Vad är en AFCI (Arc-Fault Circuit Interruptter)?

Termen AFCI är en förkortning som står för brytare för bågfelkrets, och appliceras på en viss typ av brytare eller uttagskontakt som syftar till att förhindra gnistor, eller Ijusbågsbildning, som potentiellt kan orsaka elektrisk brand.

Elektriska bränder är inte en sällsynthet. År 2006, United Sates Fire Administration rapporterade att elektriska system för bostäder var ansvariga för över 67 tusen bränder årligen, vilket orsakade 2.300 personskador, 480 dödsfall och mer än 868 miljoner dollar i egendomsskador. Båge från lösa eller felaktiga elektriska anslutningar vid uttag, ljusarmaturer och apparater är en av de främsta orsakerna till sådana bränder, och brytare för bågfelkretsar (AFCI) är utformade för att förhindra dem. 2017-versionen av National Electrical Code (NEC) kräver AFCI-skydd i nästan alla rum i huset när du bygger eller ombyggnad, men det kräver inte att befintliga kretsar eftermonteras med AFCI-skydd om inte uppdateringar eller reparationer håller på tillverkad.

AFCI-skydd erbjuds vanligtvis av en av två enheter: en AFCI-brytare eller en AFCI-uttag. Båda enheterna är konstruerade så att de upptäcker de lilla spänningsvariationer som uppstår under gnistning, eller båge, och stäng av strömmen till kretsen innan bågarna kan skapa tillräckligt med värme för att orsaka a brand.

AFCI-skydd tillhandahålls oftast av en AFCI-brytare som skyddar alla uttag och fixturer på kretsen. I nybyggnation har nästan alla [brytare] (https://www.hunker.com/13710397/circuit-breakers-and-how-to-use-them Spara avbryt) installerat kommer att vara av typen AFCI. Och under rutinmässiga uppdateringar av en äldre eltjänst ersätter professionella elektriker nu rutinbrytare med AFCI-brytare.

Där AFCI-brytare inte är praktiska, kan speciella AFCI-uttag också installeras. Dessa behållare kan installeras så att AFCI-skyddet endast erbjuds för ett uttagslokal, eller så kan de anslutas så att de också skyddar uttag som är "nedströms" från utloppsplatsen. I detta avseende liknar de GFCI-behållare.

Det är dock viktigt att förstå att AFCI: er INTE ersätter GFCI: er. Dessa två enheter erbjuder olika typer av skydd för en krets, och NEC kräver ofta båda typerna av skydd.

De flesta husägare är mer bekanta med jordfelsbrytare (GFCI) än de är med AFCI: er. GFCI: er har funnits sedan 1971. NEC krävde dem ursprungligen endast på utomhusplatser men utökade med åren krav på att inkludera badrum, kök, tvättstugor och andra platser där vatten troligtvis kommer vara närvarande. Kodkraven för AFCI, som senast uppdaterades 2017, är förutom de för GFCI: er, eftersom de två typerna av detektorer fungerar annorlunda.

I ett jordfel hoppar el i huvudsak "ut" från kretsen och flödar till marken genom en synlig tråd eller upptäckt anslutning. När detta händer förlorar en krets plötsligt en hel del av sitt motstånd, vilket gör att en betydande mängd ström flyter. En person som håller en apparat eller en tråd genom vilken den här ströda elen strömmar kan få en chock, särskilt när den är i kontakt med vatten. För att förhindra detta övervakar en GFCI el som strömmar längs en krets returväg och stänger av strömmen när den upptäcker en förskjutning i strömflödet. En GFCI är därför avsedd att ge skydd mot Elektrisk shock. Den stänger av kretsen så snabbt att chock inte kan uppstå.

En bågfel uppstår när elektricitet hoppar avståndet mellan två lösa anslutningar eller från en avtäckt tråd till en annan. Som en blixt som flyter mellan molnen producerar en elektrisk båge gnistor och mycket värme. Det handlar ibland om vilseledning som strömmar till marken, men när den inte gör det kan en GFCI inte upptäcka den. Tekniken i AFCI: er innefattar att övervaka egenskaperna hos strömstyrka och vågformer och notera berättigande tecken på ljusbåge, till exempel spänningsspikar och produktion av platta eller fyrkantiga vågor i det elektriska signal. En AFCI-detektor måste kunna urskilja ovanlig ljusbåge från den som normalt uppstår i elektriska motorer och apparater.

Till skillnad från en GFCI, som tjänar till att skydda mot chock, tjänar en AFCI för att skydda mot brand. Av denna anledning kräver NEC både GFCI och AFCI-skydd för föreskrivna platser. Många uttag och fixturer kräver både GFCI och AFCI-skydd samtidigt. Detta kombinerade skydd kan tillhandahållas när en krets skyddas av en AFCI-brytare och enskilda uttag skyddas av GFCI-uttag. Eller kan en kombination AFCI / GFCI-brytare användas. Slutligen finns det också kombinationskärl som erbjuder både GFCI och AFCI-skydd.

Kraven för AFCI som anges i 2017-utgåvan av National Electrical Code har antagits av 48 stater. Enligt koden krävs AFCI i alla 15- och 20-amp, 120-volts kretsar i följande rum i alla bostäder:

• kök
  
• Familjerum
  
• Matsalar
  
• Vardagsrum
  
• salonger
  
• bibliotek
  
• dens
  
• sovrum
  
• sunrooms
  
• Rekreationsrum
  
• garderober
  
• hallar
  
• Tvättstuga
  

Kort sagt, från 2017-versionen av NEC krävs AFCI överallt utom badrummet, källaren och utomhus. Det är oklart varför badrummet är undantaget från kravet, även om vissa experter anser att det beror på att ventilationsventilatorer i badrum gör AFCI: er mottagliga för fantomavtryckning. Den stadiga trenden har varit mot att kräva AFCI-skydd i fler områden i hemmet, så att efterföljande revideringar av koden kan utöka dessa krav.

Koden kräver inte att husägare byter sina befintliga butiker eller brytare. Men när du uppdaterar ledningar eller har gjort reparationer, måste du ge AFCI-skydd varhelst koden kräver det för nybyggnation. Att lägga till AFCI-skydd krävs även för de mest blygsamma uppdateringarna, till exempel att lägga till en behållare till en befintlig krets.

Istället för att ersätta alla behållare i en krets med AFCI, som är betydligt dyrare än konventionella behållare eller GFCI, har du två alternativ. Den ena är att byta ut brytaren mot en AFCI-brytare som skyddar hela kretsen. Vissa äldre paneler rymmer dock inte AFCI-brytare, så ett alternativ är att ersätta den första behållaren i kretsen mot en AFCI-behållare. När den är korrekt kopplad skyddar denna behållare alla enheter som följer den i kretsen. Om du väljer det här alternativet måste du köra kretsledningarna från panelen till den första behållaren i ledning snarare än som NM-kabel.

Eftersom de använder olika tekniker påverkar ingen AFCI-brytare driften av GFCI-uttag installerade på kretsen. Om kretsen inte har några GFCI: er kan du ge både AFCI och GFCI-skydd genom att installera en dubbelfunktionsuttag som den första i kretsen. Denna typ av uttag, som är allmänt tillgänglig, eliminerar behovet av separat AFCI- och GFCI-skydd. Ett ännu säkrare alternativ är att installera en brytare med dubbelfunktion.

Proceduren för att installera ett AFCI-uttag är identiskt med det för att installera en GFCI-uttag. När du tar ut enheten från paketet ser du en bandremsa på baksidan som täcker ett par terminaler. Uttaget har två uppsättningar terminaler, och paret täckt med tejp är LOAD-terminaler som används anslutande ledningar som går till alla enheter som följer utloppet "nedströms" i kretsen. Det avslöjade paret av terminalerna är för LINE-ledningarna, som är de ledande trådarna som kommer från brytaren. Linje- och lastterminalerna är tydligt markerade och skillnaden är viktig - om du vänder linjen och lastkablarna kommer behållaren inte att skydda bågsfel. Bortsett från att hålla linjen och lastkablarna raka, är det liten skillnad mellan kopplingen till en AFCI-behållare och en konventionell.

Till skillnad från en vanlig brytare har en AFCI-brytare en vit tråd som ansluts till den neutrala bussen på panelen. Installation innebär att ansluta den neutrala kretsledningen till brytaren och den vita ledningen på brytaren till neutralbussen. Detta är ett extra steg som du inte behöver när du installerar en konventionell brytare, men det är ett enkelt steg.

Att arbeta i effektbrytaren är vanligtvis ett jobb för en proffs, men skickliga DIYers med god bakgrund inom elektriska ledningar kan göra det här jobbet.