Vad är ett öppet neutralt?

Den som har gjort någon elektrisk ledning vet att en av ledningarna i varje 120-volts krets (den svarta) är het, medan den andra ledningen (den vita) är neutral. Syftet med den neutrala tråden är att slutföra den elektriska kretsen tillbaka till panelen och slutligen tillbaka till linjetransformatorn. När denna tråd kopplas ur, händer konstiga saker.

När du har en öppen neutral på en viss enhet, finns det en koppling i den vita ledningen. Elektricitet kan fortfarande strömma till enheten genom den heta ledningen, men den kan inte återgå till panelen. Enheten fungerar inte, men du kan fortfarande få en chock från det för att det är energiskt. Detsamma gäller för alla enheter som är anslutna efter det i kretsen.

En öppen neutral uppträder i panelen när ett brott inträffar i den neutrala tråden som ansluter panelen till linjetransformatorn. Huvudeffekten är att lamporna i huset dämpar och blir ljusare utan uppenbar anledning. Vissa lampor kan bli tillräckligt ljusa för att brinna ut.

Standarden i Nordamerika är att leverera 240-volts el till panelen och dela upp den i två 120-volts kretsar. Denna standard är mycket tack vare Thomas Edison, vars ursprungliga enheter körde på 120-volts likström. Europeiska länder och andra länder antog ursprungligen 120-voltsstandarden men bytte till 240 volt för att effektivisera det. Den nordamerikanska designen gör både 240- och 120-voltsström tillgänglig i varje hushåll.

Elektricitet matas in i panelen via ett par heta ledningar, en svart och en röd, med en spänning på 240 volt mellan dem. Du kan ansluta 240-volts enheter som torktumlare och spisar till båda ledningarna, och trådarna kommer att bilda en komplett krets.

Ljus och små apparater körs med 120 volt ström, och det är där den neutrala tråden kommer in. Genom att ansluta en enhet till en av heta ledningarna och den neutrala ledningen skapar du en 120-volts krets eftersom det är potentialen mellan varje heta ben i panelen och marken.

När ett brott inträffar i huvudneutralen mellan panelen och linjetransformatorn, är båda heta ledningarna fortfarande aktiverade. Elektricitet som strömmar i det ena benet kan inte hitta en returväg genom den neutrala tråden, så vissa rinner till marken och andra rinner genom det andra heta benet.

Resultatet är det alla kretsar i huset blir i grunden 240-volt kretsar, och eftersom de två heta benen är anslutna påverkar belastningen på det ena benet belastningen på det andra. Ljus på benet med mindre belastning får mer kraft och de blir ljusare, medan de på benet med större belastning blir ljusare.

Detta är en farlig situation eftersom enheter kan överhettas och starta en brand. Du bör ringa en elektriker så snart som möjligt.

Om en eller flera butiker inte fungerar kan du ha ett öppet hetuttag eller en öppen neutral. Om det är öppet kommer uttaget och alla som är anslutna till det helt döda. Om det finns en öppen neutral, kommer uttagen inte att fungera, men de kommer fortfarande att få energi. Använd en plug-in-kretsstestare för att kontrollera om det är ett öppet hett eller öppet neutralt.

Om en sträng med ljus eller uttag testar för öppen neutral, hittar du antagligen frånkopplingen i enheten närmast panelen. Det är ofta en lös anslutning, och i så fall kommer testaren att variera mellan "öppen neutral" och "normal" när du vinklar om enheten.

Ett uttag eller ljusströmbrytare med öppen mark kommer fortfarande att fungera, men eftersom det saknar en säker väg till jorden kan den enheten ge dig en chock.