Vad är naturligt trä?

Med betoning på naturliga och gröna produkter blir användning av naturligt trä mer populärt för timmer och bränslebehov. Trä som har behandlats eller torkats med kemikalier kan vara mer motståndskraftigt mot böjning och skador från insekter, men nackdelarna med kemiska behandlingar är många. Dessa kemikalier kan läcka ut i marken för att skada växtliv och vegetation, eller de kan utgöra andra hälsorisker, vilket gör naturligt trä till ett säkrare, om inte längre varaktigt val.

När de flesta tänker på trä tänker de på träd. Trä kommer dock också från en mängd buskar. Trä som folk vet att det är stam av dessa växter, och som alla stammar höjer det växten högre och fungerar som ett stöd. Dessa stjälkar, vad vi tänker på som stammar, består av cellulosa och ligninbaserade material.

När träden huggas för sitt ved måste de torkas. Cellulosan (fibrerna som utgör träet) och ligninet (limet som håller dessa fibrer samman) är mättade med vatten. Träd kan torkas i en ugn, eller de kan torka i friluft, men i vilket fall som helst kommer de fortfarande att hålla kvar lite vatten. Det enda sättet att helt torka ut trä är att kemiskt torka det, men när det en gång händer kan det inte längre betraktas som verkligt "naturligt" trä.

När människor hänvisar till "naturligt" trä är definitionen kanske inte densamma. Generellt sett är naturligt trä trä som producerades naturligt (dvs. odlas som ett träd), och som inte har behandlats kemiskt. Detta kan inkludera kemisk torkning, målning, tryckbehandling eller någon annan form av konstgjord modifiering av virket utöver att helt enkelt torka och skär det. Beroende på individens eller företags perspektiv kan definitionen av vad som är naturligt trä variera, så om a person är intresserad av att använda naturligt trä är det bäst att fråga exakt vad leverantören av träet betyder med det beteckning.

Rent naturligt trä, även om det är miljövänligt, har en hel del risker i samband med dess användning. Naturligt trä är mer sårbart för råtta, vridning, svullnad och till och med infektioner av insekter. Emellertid kan naturligt trä användas utan bekymmer i kompost eller som bränslekälla. Kemiskt behandlade skogar kan reagera negativt med eld, eller kemikalierna kanske inte bryts ordentligt om de lämnas till elementen.

Naturligt trä har många andra användningsområden än att helt enkelt göra brädor och balkar för konstruktion. Till exempel används naturligt trä för kompost, papper, möbler och fiberplatta. Naturligt trä används också för landskapsarkitektur, matlagning och värme- och energiproduktion.