Blyexponering i hemmet: var finns det och hur hanterar du det?

Farorna med blyexponering har förståtts i århundraden, men tillsynsmyndigheter har varit långsamma med att reglera bly i miljön. Tycka om asbest, bly är en miljöfara för hälsan just för att det är så användbart, och dess förekomst i och runt hemmet ökar risken för blyförgiftning. Det kan finnas i färg, keramik och andra keramiska föremål samt i barnleksaker och smycken och till och med i importerade livsmedel och mediciner. I hem med blyfärg på väggarna, kan det spridas som hushållsdamm, och i hem som betjänas av blyvattenledningar och fixturer kan det finnas i dricksvattnet.

Det var inte förrän 1990 som länder började förbjuda användningen av tillsatsen tetraetylbly (TEL) i bensin; USA gjorde det inte förrän 1996, och vissa länder fortsatte att använda blyhaltig bensin till 2014. Användningen av blyfärg fortsatte i USA fram till 1970, och cirka 6 miljoner blyrör som levererar vatten till kommunala vattensystem är fortfarande i bruk i många delar av landet.

Eftersom bly fortfarande finns i många produkter är det viktigt att veta var du ska leta om du vill skydda din familj - särskilt barn, som kan utveckla neurologiska problem och problem med nervsystemet - från blyförorening.

Dricks

Varför är blyexponering så dålig?

Bly kommer oftast in i kroppen genom förtäring eller inandning, och väl inuti finns det där för gott. Kroppen har ingen förmåga att metabolisera, smälta eller rensa bort den, så bly cirkulerar genom blodet in i olika organ, bl.a. njurarna, musklerna och hjärnan, där det orsakar skada genom att störa enzymer inuti blodcellerna och cellerna i dessa organ. Det kan orsaka muskel- och ledvärk, förstoppning och trötthet. Det minskar fertiliteten och kan vara ansvarigt för högt blodtryck och anemi många år efter exponering. Efter att ha orsakat hälsoproblem som dessa och andra, inklusive ihållande buksmärtor och viktminskning, bly blir kvar i kroppen och sätter sig i benen, där det blir kvar om det inte reduceras genom kelatbildning terapi.

Symtomen på blyförgiftning i hjärnan och nervsystemet kan vara dramatiska och skrämmande. Strax efter att General Motors började tillverka TEL som en knackningsförhindrande tillsats för bensin, började arbetare på fabriken ha psykotiska episoder, och växten blev känd som "fjärilarnas hus" eftersom de ofta kunde ses borsta bort obefintliga insekter deras armar. Bly stör frisättningen av neurotransmittorer och hämmar funktionen hos en receptor som är avgörande för minnet och för att skapa nya neurala anslutningar.

På grund av de kumulativa effekterna av bly i kroppen och sannolikheten för negativa hälsoeffekter senare i livet, har Centers for Disease Control and Prevention (CDC) har uppgett att det inte finns någon säker blodnivå för bly hos små barn, även om den tillåter att allt under 5 mikrogram (µg) per dekaliter (dL) är potentiellt säkert. Förutom alla symtom på blyförgiftning som vuxna upplever kan barn också uppleva beteendeproblem, minnesförlust och inlärningssvårigheter. Gravida kvinnor lagrar bly i sina ben tillsammans med kalcium, och det kan överföras till fostret eller till nyfödda barn genom mjölk och kan orsaka fosterskador eller för tidig födsel.

Du hittar bly på de konstigaste platserna

Människor genom tiderna har oavsiktligt fått i sig bly från vattenledningar, bly-kokkärl och blybaserat keramiska glas och har drabbats av konsekvenserna, men många andra har avsiktligt intagit blybaserat Produkter. Eftersom litharge har en milt söt smak, användes den för att söta vin i den tyska staden Ulm i Medeltiden tills stadsläkaren upptäckte att det var ansvarigt för en kolikepidemi, och det var det förbjudna. Så sent som 1994 tillsattes bly av röd oxid till paprikan för att ljusna upp färgen, och 1982 upptäckte Los Angeles Department of Health Services att två Mexikanska folkläkemedel, azarcon och greta, var blytetroxid respektive blyoxid och var den troliga dödsorsaken för ett 3-årigt barn som behandlades med dem.

Människor som bor i hem eller lägenheter byggda innan blybaserad färg förbjöds 1970 kan bli förvånade över att finna att gamla färgskikt (ofta begravda under flera nyare målningsarbeten) på klädseln och golvlister innehåller bly, och detta är en gemensam fara i äldre hem. Om färgen skulle börja flisa eller spricka och det bottenskiktet blir blottat kan ett nyfiket barn komma i kontakt med det, eller ännu värre, det kan flaga av eller gnuggas av och sluta flyga genom luften som blydamm som kan andas in av någon närliggande. Husägare kan också bli förvånade över att upptäcka att deras glänsande keramiska keramik och väggplattor innehåller bly, vilket är anledningen till att de är så glänsande. Blybaserade pigment är några av de ljusaste.

Bly kan också dyka upp på dessa oväntade platser:

• ​I målat glasfönster. Lödet innehåller ofta bly och även glaset om fönstret är tillräckligt gammalt. Glaset i antika skåp och glas är också ofta blybelagt.

• ​I folkmedicin. Förutom att det är en ingrediens i azarcon och greta, är det också en del av många ayurvediska medel, särskilt de som finns tillgängliga online.

• ​I jordnära gamla målade byggnader eller staket, som kan vara förorenade av blyfärgsflisor. Jord nära vägar kan vara förorenad av rester från blyhaltiga bränslen.

• ​I matodlas i förorenad jord. Detta är vanligast när grönsaksträdgårdar anläggs nära gamla byggnader med skalar färg eller längs välanvända vägar. En del importerade godisar, som tamarind från Mexiko, kan också innehålla bly samt konserver från länder som inte förbjuder användningen av blylod till burkarna.

• ​I leksaker och smycken för små barn,speciellt importerade. Consumer Product Safety Improvement Act som undertecknades 2008 kräver att leksaker testas för bly, men produkter från andra länder är inte nödvändigtvis lika välreglerade. Bly kan finnas i färgen samt i metall- och plastdelar.

Bly i vattenförsörjningen

Vattenkrisen som utspelade sig i Flint, Michigan 2014 gjorde amerikaner uppmärksamma på hur allvarligt problemet med åldrande vattenförsörjningssystem är. När källan till stadens dricksvatten plötsligt byttes till floden Flint, med användning av ett föråldrat VVS-system som en kostnadsbesparande strategi, blev många sjuka. Det finns cirka 6 miljoner blyservicelinjer i USA, men de är inte den enda blykällan i dricksvatten. De löda som används för att ansluta rören kan också innehålla bly, liksom gamla metallkranar. Bostäder byggda före 1986 har mest sannolikt problem.

Naturvårdsverket varnar för att bly kan komma in i vattnet när gamla blybaserade rör och fixturer korrodera, och hastigheten med vilken detta händer ökar med hög surhet, mineralinnehåll och temperaturen på vatten tillsammans med sällsynt användning, vilket gör att vatten stannar kvar i rören och absorberar bly längre perioder. Den som misstänker bly i vattnet bör sätta på vattnet ofta för att hålla det i rörelse, och om kranvatten måste konsumeras, drick bara kallt vatten.

Skydda dig från blyexponering

Den största risken vid blyexponering är försämrad hjärnutveckling, särskilt hos barn, men hög blyexponering kan också skada njurar och nervsystem hos både barn och vuxna, och extremt höga nivåer kan orsaka kramper, medvetslöshet och död. Det är viktigt att vidta försiktighetsåtgärder för att begränsa blyexponeringen, och några vardagliga åtgärder du kan vidta inkluderar:

• Tvätta barnleksaker regelbundet.

• Håll ditt hem välskött och rena dammiga ytor ofta för att minska exponeringen för hushållsdamm som kan innehålla bly.

• Ta av dig skorna inomhus. Detta kommer att begränsa mängden blybaserad jord som du spårar in i huset. Detta är särskilt viktigt om du bor i ett äldre hus som kan ha en yttre beläggning av blybaserad färg. Du bör också avråda barn från att leka i jorden nära huset.

• Kör kranen i en minut innan du använder vattnet. Använd endast kallt vatten. Om du behöver varmt vatten för matlagning eller till te, koka kallt vatten på spisen.

• Ät mat som är rik på vitamin C och kalcium, vilket kan hjälpa till att förhindra att bly absorberas i kroppen.

Testning av blyexponering

De tre vanligaste källorna till blyexponering i hemmet är blybaserad färg, bly i dricksvattnet och bly i jorden. Du kan köpa en utrustning i vilken järnaffär som helst test för blyfärg, men det ger dig bara ett positivt eller negativt resultat; det kommer inte att berätta hur mycket bly det finns i färgen och om koncentrationen är farlig. Det är fortfarande viktig information och den är lätt att få tag på. För att använda kitet exponerar du försiktigt alla färgskikt på en yta genom att skrapa och sedan applicerar du testmassan enligt instruktionerna. Det kommer att ändra färg (vanligtvis till rött) om bly finns.

Du kan också testa vattnet med en testkit för dricksvatten, som ger dig information om förekomsten av skadliga bakterier och andra mineraler. Detta är särskilt användbar information om du har en brunn. Liksom testet för bly i färg, kommer vattentestet inte att ge dig information om blykoncentrationen; det kommer bara att bekräfta närvaron av bly.

Om antingen ett yt- eller vattentest är positivt är det bästa tillvägagångssättet att samla in ytterligare ett prov och skicka det till ett labb för analys. Det finns kit som gör att du kan göra detta både för blyfärg och för blyförorenat vatten. Det är mer utmanande att testa jord hemma, så de flesta jordtestsatser kräver att du samlar in ett prov och skickar det till ett labb för analys. Du kan också använda den här typen av kit för att analysera färgspån samt damm som samlats in i eller utanför huset.

När du väl känner till källorna till blyexponeringen runt huset och mängden bly som du har exponerats för, vill du förmodligen ta ett blodprov för varje medlem av familjen för att bestämma blynivåer i blodet, och om de ligger över CDC: s gräns på 5 µg/dL, bör du diskutera saneringsstrategier med din sjukvård leverantör. Snabba åtgärder kan förebygga sjukdomar och försämring flera år på vägen.