Låg VOC eller ingen VOC? Här är en guide för att välja en giftfri färg för ditt nästa projekt

Det finns inget som ett nymålat rum - förutom ångorna, som potentiellt kan vara ganska skadliga för din hälsa. Under de senaste decennierna har forskare bara börjat förstå de negativa hälsoeffekter som kan vara förknippas med vissa typer av flyktiga organiska föreningar, eller VOC, som ofta släpps ut från färger, fläckar och lacker. Färgindustrin har dock noterat och har börjat introducera färger med låg VOC och till och med noll VOC-färger för att ge kunderna säkrare alternativ för sina hem.

Tyvärr är dessa etiketter ofta lite förvirrande för den vanliga hemmamålaren, speciellt när du lär dig att etiketterna ofta är appliceras på basfärger, men färgämnena som används för att modifiera färgnyanserna har ofta gott om VOC själva - vilket betyder din noll-VOC akryl-

Vad är VOC?

Flyktiga organiska föreningar är gasutsläpp från vissa material, bl.a färger, fläckar och fernissor. Dessa kemikalier frigörs hela tiden - medan produkten lagras, när färgen appliceras och även flera år efter att färgen torkat eftersom den fortsätter att avgas. Det berömda "lukt av ny färg" är faktiskt bara en hög koncentration av VOC (även om det är viktigt att notera att frånvaron av en lukt inte nödvändigtvis betyder frånvaro av VOC).

VOC-nivåerna är högst i inomhusområden där kemikalier fastnar inuti. Faktum är att Environmental Protection Agency (EPA) rapporterar att VOC kan dramatiskt påverka inomhusluften kvalitet, och många organiska kemikalier finns inomhus i en takt som är två till fem gånger högre än utomhus. Efter att aktiviteter som färgborttagning har slutförts skjuter hastigheten i höjden till så högt som 1 000 gånger vad den är utomhus.

På en mer global nivå är VOC också dåliga för planetens hälsa, eftersom dessa föroreningar bidrar till att skapa smog, vilket påverkar luftkvaliteten negativt för alla. Det är också därför du inte bara ska välja interiörfärg som är låg i VOC för att minska exponeringen för kemikalier i ditt hem; välj alltid en låg-VOC utvändig färg även om kemikalierna inte kommer att fångas i ditt hem.

Fara för din hälsa

Det finns många flyktiga organiska föreningar som används i färger, inklusive formaldehyd, bensen, toluen, aceton och andra skadliga kemikalier. (Bly är en särskilt farlig VOC, men lyckligtvis förbjöd EPA dess användning i de flesta färger redan 1978.) effekterna av dessa kemikalier varierar, och vissa har bara kortsiktiga effekter, medan andra har mer allvarliga långsiktiga effekter effekter.

Några av de vanligaste kortsiktiga hälsoeffekterna i samband med avgasning av VOC i färg inkluderar huvudvärk, trötthet, hosta, andningssvårigheter, en brännande känsla i ögonen, illamående och ökad frekvens av astma attacker. Symtomen kommer att öka med längre eller mer frekvent exponering och, naturligtvis, från högre koncentrationer av VOC. Långvarig exponering för VOC kan till och med resultera i störningar i centrala nervsystemet, cancer och skador på njurarna eller lever.

Med allt detta i åtanke är det lätt att se varför så många familjer i allt högre grad vänder sig till mer miljövänliga, giftfria färgalternativ, särskilt när du lär dig den färgen är faktiskt en av de största källorna till VOC. För en riktigt miljövänlig färg, leta efter en Greenguard-guldcertifiering eller en Green Seal-etikett på alla produkter du välja. Dessa är båda väl respekterade indikatorer på färgsäkerhet och tilldelas endast relativt miljövänliga produkter med låga VOC-nivåer.

Vad är låg-VOC-färger?

Som du kanske gissar ska färger med låg VOC-halt ha lägre nivåer av VOC än traditionella färger. Men som många saker du ser på produktetiketter (tänk "hälsosamt" eller "lågt socker"), finns det faktiskt inte en laglig standard när det gäller att märka en färg som "låg VOC". Det är därför det är viktigt att titta på de faktiska VOC-talen på märka. I allmänhet bör matta låg-VOC-färger ha mindre än 50 gram VOC per liter (anges som 50 g/l), medan halvblanka och högblanka färger bör ha VOC-nivåer under 100 g/l. Det beror på att färger med blankare yta tenderar att ha högre VOC-nivåer eftersom de innehåller mer lösningsmedel och andra giftiga kemikalier.

Tyvärr blir hela röran ännu mer förvirrande när man tänker på att dessa siffror ofta bara involverar basfärgen färgtoner, men många pigment innehåller höga halter av flyktiga organiska föreningar, som vanligtvis tillför mellan 5 och 20 gram flyktiga organiska föreningar per uns tillbaka till din måla. Mörkare färgämnen, som innehåller mer VOC, kan till och med lägga till upp till 300 gram per gallon. (Detta gör att den klassiska äggskalsvitan plötsligt verkar mycket mer tilltalande, eller hur?) Men oroa dig inte om du är ett fan av de grubblande, mörka tonerna - det finns låg-VOC-färgtoner tillgängliga i alla skugga. Se bara till att säga till när du anpassar din färg för att säkerställa att du får giftfria pigment eller bara håll dig till en vanlig färg.

När det kommer till högkvalitativa, låg-VOC-färger, inkluderar några bra alternativ Valspar Signature Semi-Gloss, som har Greenguard-certifiering för låga utsläpp och en torktid på endast en timme för första strykningen, Rust-Oleum Ultra Matt Interiör Krita, som är en populär färg för möbler och Kilz Tribute Matte Paint and Primer in One, som också är Greenguard-certifierad och säljs färdigblandad i 26 färger och fyra finish.

Vad sägs om Zero-VOC Paints?

När det gäller noll-VOC-färger kanske du blir förvånad över att lära dig att de faktiskt inte behöver vara 100 procent VOC-fria för att märkas som sådana; de måste bara uppfylla nollutsläppsnormer, vilket innebär att de testar under 5 g/l. När du köper en VOC-fri färg, bli inte frestad att tona din färg i färgdisken hos din lokala återförsäljare, för då kan du lägga till skadliga VOC till din noll-VOC-färg. Håll dig till förtonade nyanser som har utvecklats speciellt av färgföretaget. Se åtminstone till att du endast har låg-VOC-färgämnen tillsatta i färgaffären för att få din önskade nyans, vilket ger dig en övergripande låg-VOC-färgad färg.

När det gäller noll-VOC färgmärken, håll utkik efter ECOS färg, vilket inkluderar en detaljerad förteckning över ingredienser och VOC-testinformation på varje färgburk, eller AFM Safecoat, som utvecklades med hjälp av läkare för att begränsa exponeringen för VOC. Andra kvalitetsalternativ inkluderar Clare Paint, Sherwin-Williams Harmony och Benjamin Moore Eco Spec.

Är låg-VOC-färger lika bra?

Det fanns en tid då till och med låg-VOC-färger var sällsynta och hade ett dåligt rykte om att vara otroligt dyra, ge dålig täckning och ha mindre hållbarhet än traditionella färger. Men eftersom dessa miljövänliga alternativ har blivit vanliga har kvaliteten gått upp och priset har gått ner. Med detta sagt, om du täcker en mörk vägg med en ljusare färg av dessa färger, kommer vissa av dessa färger att kräva upp till två extra färgskikt jämfört med en hög-VOC-färg, så leta efter något med en inbyggd primer för att påskynda saker och ting om du försöker ljusa upp en mörk skugga.

På samma sätt, medan många av dessa produkter torkar långsammare än andra färger, är det inte alltid fallet. Faktum är att en av försäljningsargumenten med AFM Safecoat är att den torkar snabbt för att minimera kemisk exponering för dem som är känsliga för färgångor. (Kom ihåg att även noll-VOC-färger kan innehålla en liten halt av VOC, speciellt när färgämnen tillsätts.)

Helt VOC-fria färger

Vissa människor ogillar det faktum att till och med noll-VOC-färg faktiskt fortfarande kan innehålla ett litet antal VOC. För ett verkligt VOC-fritt alternativ finns det alltid mjölkfärg, som är gjord av kaseinet som finns i mjölk tillsammans med lime och borax. På minussidan säljs de flesta av dessa produkter som ett pulver, vilket kräver att du tillsätter vatten och blandar färgen själv med en mixer eller en borr med blandningstillbehör. Även om det finns många tillgängliga versioner, Riktig mjölkfärg är ett bra alternativ som säljs färdigblandat och kommer i 56 färger med 100 procent ekologiska ingredienser. Ett annat bra val är Gammaldags mjölkfärg, som finns i 32 färger, eller så kan du skräddarsy din egen nyans med dess naturliga pigment, som glimmerpulver.