Här är vad de inte berättar om dessa Amazonas små hus

Hunker kan få kompensation genom affiliate-länkar i den här historien.

Det är inte lätt att säga att små hus har en stund. Speciellt när man i teorin kan beställa en direkt från Amazon. När allt kommer omkring Sears katalog hem från tidigt 1900-tal hade också sin tid i rampljuset. Enligt Husbyggarnas Riksförbund, 63% av millennials skulle överväga att köpa ett litet hem; 53 % av Gen X-köparna och 45 % av babyboomarna skulle också göra det. Det fanns till och med en start som nyligen erbjöd sig att betala husägare för att bygga ett litet hus på deras bakgård.

Så när blivande husägare började se Cabin Kits från endast $8,450, verkade affären för söt för att missa. Några av de mest populära modellerna tillverkas av Allwood Outlet, en familjeägd online-återförsäljare av "miljövänliga Millwork and Engineered Wood Products som tillverkas och importeras främst från Skandinavien och de baltiska staterna", enligt företagets sajt.

Robin Pekkala, chefsjurist för företaget, förklarar att kabinsatserna tillverkas i båda Estland eller Finland och skickas sedan till USA. När du har lagt din beställning levereras kiten via lokal bärare.

Men experterna har ett ord till de kloka: Det är inte så enkelt som att lägga till i din varukorg och sedan flytta in i din glänsande nya struktur.

Innan du ens börjar bygga måste du bestämma den faktiska definitionen av ditt nya utrymme. Är det en bastu? Ett litet hem? En husbil? Dessa saker gör skillnad. Enligt Realtor.com, är ett litet hus ett som mäter 400 kvadratfot eller mindre. Om den har hjul kan den kvalificera sig som en husbil. Dessa definitioner är viktiga eftersom var och en har sin egen uppsättning byggkoder - och dessa koder ändras från plats till plats.

De National Fire Protection Association 2017 rapport kastar lite ljus över dessa koder. Allt som passar in på definitionen av en bostad (aka inte för tillfälliga bostäder eller personer som passerar) är "i allmänhet föremål för samma byggregler som alla annat hem om det inte är specifikt undantaget." Dessa inkluderar automatiska brandsprinklers, brandvarnare, kolmonoxidlarm och sanitetsanläggningar (toalett, handfat och badkar eller dusch). När du väl tar hänsyn till krav som detta börjar kostnaden för det lilla huset öka.

"Tillbehörskonstruktioner" är "tillbehörsstrukturer och tillhörande en byggnad på samma tomt" - något som förmodligen skulle gälla för spa och skjul som också säljs på Amazon. Dessa är separata från små hem, så de faller inte under samma restriktioner. Det hela börjar bli komplicerat därifrån, speciellt beroende på var du bor. Du behöver tillstånd, du måste ta hänsyn till klimatförändringar... listan fortsätter.

Låt oss säga att du bara vill bygga Amazonas lilla hus på dina föräldrars bakgård, eftersom de har en och du inte - det kommer med restriktioner också.

I Los Angeles, till exempel Los Angeles läns avdelning för regional planering tillåter tillbehörsbostadsenheter (ADU: er) med en platsplansgranskning om, bland andra krav, den är "belägen mer än 200 fot från offentligt dedikerad öppen plats i någon brand Riskzon." Avdelningen definierar en ADU som "en bostad med ett fullt utrustat kök och badrum, vilket är en tillbehörsanvändning för en primär eller huvudfamilj bostad."

Din ADU-ansökan måste innehålla planritningar och bygglov från LA County Building and Safety Office. Dessutom är den maximala höjden "för ny ADU eller utökad del av befintlig struktur" 25 fot. Och du måste tänka på var den kommer att sitta permanent - den Santa Cruz County ADU Basics, till exempel, säger att "fabriksbyggda bostäder är lagliga att använda som en ADU så länge den är ansluten till alla nödvändiga verktyg och permanent monterade på en lämplig grund på platsen." Enligt till Realtor.com, säger vissa experter att grunden (beroende på typen av enhet) kan kosta tusentals dollar att ställa in på rätt sätt. Vissa källor föreslår också att en struktur på en permanent grund är mer fördelaktigt i termer av andrahandsvärde.

Om du istället bestämmer dig för att bygga strukturen i till synes mitten av ingenstans (inte på en befintlig bakgård), innehåller den byggprocessen fortfarande några viktiga steg.

"Du måste bara förstå vad tillståndsprocessen är och sedan finns det inspektioner som måste ske när du får de tillstånden," Mina M. Chow, AIA, NCARB och adjungerad professor vid USC School of Architecture, berättar för Hunker. "Du kan inte sälja dem på Amazon eftersom alla ställen är olika."

Chow förklarar att normalt schemalägger huvudentreprenörer inspektioner under olika steg i byggprocessen. Om en husägare vill agera som sin egen entreprenör, skulle de behöva upprätta dessa inspektioner själva med Los Angeles Department of Building and Safety. Normalt diskuterar arkitekter detaljerna med staden under en pre-designfas, förklarar Chow. Arkitekter, entreprenörer eller ingenjörer hanterar tillstånd - som ändras beroende på stad eller jurisdiktion. Det finns till och med vissa tjänster som vill göra processen enklare.

"Det bästa vore att gå med en licensierad entreprenör som kan koderna i köparens närområde," Teresa Baker, VD för LATCH Collective, en grupp som fokuserar på byggnad och opinionsbildning kring alternativa boendelösningar, berättar Hunker. "Platsen spelar roll, och det som är standard i regniga Washington kan vara nödvändigt för ett hem där, men inte nödvändigt i Joshua Tree-öknen."

Så i princip måste du "göra massor av forskning innan du trycker på knappen Lägg i kundvagn." Eller, betonar Baker, du kan ta DIY-vägen som LATCH-kollektivet gör.

Och om det hela verkar vara många extra ringar att hoppa igenom, är det för att de är på plats av säkerhetsskäl.

"Vad koderna försöker säkerställa - om inte garantera - är att om det är någon form av större katastrof, det finns tillräckligt med tid för de boende i strukturen att lämna utan att bli skadade," säger Chow.

Även om du kan bli frestad att ta på dig allt på egen hand, påpekar Chow att även produktbeskrivningarna för dessa kit rekommenderar "montering av en professionell besättning."

Allwood Eagle Point Cabin kommer med "hållbara, täta ådringar och långsamt växande väggplankor, tak och golvbrädor i Nordic Spruce", bland annat som "alla spikar, skruvar, fästen, handtag och dörrlås." Men det finns ett avsnitt om föremål som inte ingår också: "takmaterial" och "fundamentmaterial under timmer som aska block."

För att inte tala om, ett par andra viktiga faktorer ingår inte: el och VVS. Att anlita professionell hjälp för att se till att du har allt du behöver i det avseendet kommer bara att öka kostnaden för att bygga strukturen.

"Anledningen till att du ser en sådan enorm respons är för att det finns ett stort problem att vi inte har byggt billiga bostäder", säger Chow. "Så det här är ett av svaren i ett samhälle där man kan belöna människor för att de är entreprenörer."

Men om du tittar närmare på modeller som Claudia, säger Allwood tydligt (som svar på en kundfråga) att strukturen är "en riktig stuga avsedd för rekreationsbruk men inte ett heltidsboende." Du kan också hitta bastur och andra fritidsanläggningar på webbplats. Så ansvaret ligger på köparen att skilja bostadsstrukturer från andra typer.

För närvarande är Claudia, Solvalla, och Arlanda modeller är de mest populära kiten. Och den ökade populariteten verkar inte ha förändrat sättet som dessa tillverkas, åtminstone på ett väsentligt sätt.

"Vi har använt samma process under de senaste sju åren för att sälja dessa kit," säger Pekkala.

Men vad är det som gör att internet är så intresserad av dessa strukturer, speciellt vid denna tid?

På många sätt är Amazonas lilla hus DIY kit-frenzy fortfarande begynnande. Det finns gott om belackare uttrycker sina oro, och många som helt enkelt är försiktiga.

"Sammantaget känner vårt kollektiv att att köpa ett litet hem på Amazon inte är den smartaste användningen av resurser och är en risk för konsumenten", säger Baker. "Amazon är en konglomeratmarknad som inte kommer att skydda oss från dåliga köpbeslut, och vi kan inte alltid lita på det vi ser online. Det kan [vara] en bättre användning av resurser för att hitta en lokal, erfaren byggare och använda möjligheten att bygga ett skräddarsytt hem för dig själv."

Chow uppmanar potentiella köpare att också undersöka garantin för dessa föremål. Till skillnad från ett mindre köp som du normalt skulle göra på Amazon, skulle ett pyttesmå hus inte vara lika lätt att returnera. Och om du blir skadad av det lilla huset, frågar Chow, vem är det som är felet? En produkt och en struktur är trots allt helt olika saker.

När du klickar på garantiinformation för Allwood Claudia leder det dig till en sida som lyder: "Kontakta säljaren direkt för garantiinformation för denna produkt. Du kanske också kan hitta garantiinformation på tillverkarens webbplats."

Pekkala säger att garantin inte täcker skador (men att det hittills inte har skett några) och att delarna är täckta i fem år.

Med rätt mängd påtryckningar på lagstiftare, kanske den lilla husrörelsen kan fortsätta få draghjälp. Chow undrar också över en alternativ målgrupp: proffs som hon själv som kan fylla i kunskapsluckor (d.v.s. koder, elektrisk expertis) och bara bygga saken själva.

På ett mer humoristiskt sätt har modellerna blivit inspiration för några intrikat snurrade berättelser om hur du kan använda det lilla huset. En användare kommenterade Eagle Vista: "Bra köp, jag gillade verkligen hur det ingick fri frakt i mitt köp. Det var ett kvalitetshem och jag rekommenderar det. Alla rum har en perfekt storlek för mig, mina sex katter och mina två minihästar. 100% skulle köpa igen."

Någon har till och med frågat om satsen kan sättas upp i en källare, vilket Allwood svarade "Ja det kan det." Möjligheterna är oändliga - så länge du följer alla rätta lagar.