Vad orsakar malar i ditt hus?

Om du ser en enda nattfjäril flyga runt i ditt vardagsrum har du förmodligen lämnat ett fönster öppet, men en hel samling nattfjärilar i din garderob eller skafferi har förmodligen kommit på ett annat sätt. Det finns en bra chans de gick in - kanske som larver - på någons kläder eller i en matkasse. Destruktiva nattfjärilar älskar skydd och näring de hittar i ett skafferi, en öppen påse med hundmat eller dina sängkläder. Insektsmedel är inte mycket bra för att bli av med dem - det är bättre att slänga angripen mat, kemtvätt angripna kläder och göra en djuprengöring av omgivningen. Om du inte vill att de ska komma tillbaka, och du vill undvika giftiga malkulor, förvara matbehållare stängda och kemtvätt dina kläder innan du förvarar dem.

Om du har turen att vara värd för en enda utomhusmal, som Cecropia (Hyalophora cecropia), i ditt vardagsrum, njut av godbiten. Stora nattfjärilar, som t.ex

Tre mindre malarter är inte lika godartade eller vackra, och om du ser några av dessa (du kommer sällan att se bara en), har du ett problem:

Brown House Moth (Hofmannophila pseudospretella) -- Mäter mindre än en halv tum i längd, med ett vingspann som närmar sig en tum och bruna vingar med bronsfläckar, honan brun husmal kan lägga 600 ägg på en gång. De hungriga larverna livnär sig på torrfoder i skafferiet och naturfiberkläder.

Pantry Moth (Plodia interpunctella) -- Även känd som Indisk måltid mal, denna hushållsskadegörare är kanske den mest destruktiva av alla nattfjärilar. Den har samma kopparfärgade färg på vingarna som den bruna husmalen, och den är ungefär lika stor, men vingarna är grå. Det angriper skafferi och linne lådor med lika iver. Honor lägger upp till 300 ägg åt gången, och som är sant med alla destruktiva nattfjärilar gör larverna skadan.

Webbing Clothes Moth (Tineola bisselliella) och Casemaking Clothes Moth (Tinea pellionella**)** -- Klädfjärilar tenderar att stanna runt kläderna de har angripit, och de är mindre än nattfjärilar som angriper skafferi. De har en allmän gyllenbrun färg, med rödaktiga hårstrån på huvudet, deras utmärkande drag. Om du märker dem i en garderob eller låda är skador på dina kläder nästan säker. Dessa nattfjärilar livnär sig nästan uteslutande på naturliga tyger, särskilt ull.

Skaffernsfjärilar och husfjärilar kan komma in i ditt hus genom ett öppet fönster eller dörr, eller så kan de leta sig in genom en spricka i takfoten. Larverna kopplar ofta i smyg på någons kläder eller i en matkasse. Pantry nattfjärilar är särskilt benägna att angripa bulk spannmål och spannmål. Eftersom klädfjärilar sällan vandrar långt från kläderna de har angripit, och för att de inte gillar ljuset, de - och deras larver - är vanligtvis fripassagerare på kläder, särskilt föremål som köps på andrahandsbutiker.

Insekticider har begränsad användning mot malar. Du kan döda några av de vuxna, och möjligen några av larverna, men du kommer att förorena dina kläder och/eller din mat i processen. Ett bättre sätt att bli av med malar i ditt skafferi är att slänga angripen mat och djuprengöra hyllor, väggar och golv med tvål och vatten. Om du ser nattfjärilar i en garderob eller en låda, ta bort alla kläder du misstänker kan vara angripna, släng alla skadade kläder och kemtvätt resten. Kemtvätt dödar larverna och äggen som fortfarande kan finnas på kläderna. Tänk på att klädfjärilar föredrar naturliga tyger, särskilt ull och päls, så var särskilt uppmärksam på dem.

Malkulor uppfanns för att förhindra malangrepp, men båda ingredienserna som används för att göra dem - paradiklorbensen (PDB) och naftalen - har visat sig vara farligt giftiga. PDB är ett misstänkt cancerframkallande ämne, och naftalen kan orsaka lever- och ögonskador, särskilt om det äts av ett nyfiket barn eller husdjur. Om du väljer att använda dem, gör det sparsamt och placera dem endast på platser långt utom räckhåll för nyfikna händer eller munnar. Tänk på att malkulskristaller producerar en ihållande lukt som kan tränga igenom träslöjd och kläder, som kan dröja kvar länge efter att du tagit bort malkulorna själva.

När du väl har befriat ditt skafferi från ett malangrepp är det bästa sättet att förhindra att det upprepas genom att förvara maten i förseglade behållare och kontrollera föremålen noggrant innan du förvarar dem. Var särskilt försiktig med bulkspannmål, spannmål och torrt husdjursfoder.

Strategin för att skydda dina kläder från klädfjäril är i princip densamma. Efter att du har inspekterat dina kläder, kastat ut skadade föremål och kemtvättat resten, fortsätt att rengöra kläderna noggrant innan du lägger undan dem. Vissa nattfjärilar attackerar kläder - inte för tyget - utan för de organiska oljor som lämnas av svett och torkad mat.

Om du misstänker att nattfjärilarna kan ha kommit in genom luckor i takfoten eller genom fönster som du vill lämna öppna, kanske du vill behandla dessa områden med en insekticid. Du kan också fånga vuxna nattfjärilar med säkra fällor som lockar nattfjärilarna med hjälp av naturliga feromoner för att hindra dem från att lägga fler ägg. Om du tror att nattfjärilarna kom in genom en öppen dörr eller ett fönster, är det nog bäst att hålla det stängt så mycket som möjligt.