Air Plant Care 101

Intresset för luftväxter är skyhögt just nu. När allt kommer omkring, vem kan motstå deras sammetsbandslövverk? Deras fina neonblomningar? Eller det häpnadsväckande faktum att de inte behöver jord för att växa — och kan placeras i smarta små skrymslen som levande skulpturer?

Sanningen är dock att luftväxter (även kända som tillies, eller tillandsias, efter deras släktnamn) kan vara svåra att hålla vid liv. Välmenande älskare av dessa växter kan missta "ingen jord" för "inget vatten", vilket inte är fallet. "Luftväxt" betyder inte "växtvärldens andedräkt".

Som epifyter växer tillandsias ofarligt på större strukturer som träd och drar hydrering och näringsämnen från luften, regn och skräp. Tillandsias absorberar sina väsentligheter genom sina lövverk (inte genom sina rötter, som är där istället för att få hävstång), så de måste vattnas regelbundet. De har också specifika behov när det gäller cirkulation, ljus och underhåll. Läs vidare för att få de här tipsen om hur du håller dina kakel i toppform...

Du vet att de där glaskulorna ofta säljs tillsammans med tillandsia? De är hippa, men inte nödvändigtvis friska. Tillies behöver luftflöde och starkt ljus för att trivas. Så hitta en plats - oavsett om det är inomhus eller utomhus - som får cirkulation, såväl som starkt men indirekt ljus.

När vi odlar dem inne placerar vi dem alltid nära ett fönster. (När vi underhåller flyttar vi dem ibland tillfälligt till en mer elegant plats.) Vi har haft den bästa turen när vi växer dem utomhus, under ett träd eller takfot så att de inte får direkt solljus på dagen och får utmärkt luft omlopp.

DRICKS: Luftväxter överlever mycket bra vilande eller löst bundna till träd med små baldakiner som ger starkt filtrerat ljus. Undvik träd med täta löv och alla platser med direkt sol på dagen. Tidig morgon och sen eftermiddag direkt sol är okej.

VARNING: Luftväxter är inte frosthärdiga, så om det finns någon risk, ta med dem inomhus.

Skaffa dina luftplantor från en pålitlig källa. Det kan vara en lokal plantskola, heminredningsbutik (där växterna förvaras nära en ljuskälla) eller online. Vi har haft stor tur med högt rankade onlinekällor som säljer direkt från sina växthus, till rabatterade/grossistpriser. Få en variation! Prova olika typer och se vad du gillar och vad du kan hålla vid liv i ditt utrymme och din livsstil.

Det här kan vara en krok av ett träd, en hylla eller en planteringsmaskin designad speciellt för tillandsias. Du kan till och med gör dina egna luftväxtställ eller ramar av aluminiumtråd eller med ett metallgaller från din lokala järnaffär. Placera din luftväxtmiljö på den typ av plats som diskuterats ovan.

Tekniken

Misting är ett bra, snabbt sätt att återfukta dina växter mellan blötläggning eller dränkning. Dimma dina växter så lite som en gång i veckan i fuktigt klimat eller så ofta som varje dag i torrt klimat. Använd en sprayflaska med ett brett spraymönster för att blöta bladen ordentligt.

Dränk en gång i veckan genom att rinna under en ström av vatten eller sänka i en eller två minuter i en skål med vatten. För många arter av luftväxter kommer detta att räcka i fuktigt klimat med god luftcirkulation.

Om växter verkar torka ut även med dränkningar varje vecka, applicera en blötläggningsregim en gång i veckan eller varannan vecka. Om du missar att dränka veckovis i mer än två veckor, blötlägg törstiga växter i upp till fem timmar. Håll alltid blommor över vattennivån.

Dricks: Du kan se en törstig luftväxt genom att bladen blir bruna och hårdare. Samtidigt är vit ludd på bladen ett hälsotecken! Håren är trikomer, som fungerar som receptorer för fukt och näringsämnen, och är naturligt mer synliga på vissa arter som är inhemska i torra områden. Allmän regel: ju suddigare luftväxten är, desto mindre vatten behöver den.

Efter blötläggning, skaka av överflödigt vatten och placera dem på en plats med god cirkulation så att de kan torka helt inom fyra timmar. Dröjande fukt eller pölvatten kan leda till röta.

Vilken typ av vatten?

Omvänd osmos eller regnvatten är idealiskt. Kranvatten kan användas för att dränka eller blötlägga dina växter, men hög klorhalt kan orsaka skada. Destillerat vatten rekommenderas inte, eftersom det faktiskt kan läcka ut näringsämnen från din växt.

DRICKS: Du kan låta ditt kranvatten stå ute en dag i en kanna så att kloret kan avgas innan det blötläggs eller stoppas i din flaska.

En luftväxt blommar en gång i sin livstid, och under den tiden börjar den ofta utveckla en valp, eller offset, vid basen. Det är avkomman! När valpen växer kommer föräldern sakta att blekna. När valpen har blivit minst en tredjedel av sina föräldrars storlek, kan du ofta separera de två genom att försiktigt dra isär dem med en liten vridning - men detta är helt valfritt. Om de inte separeras lätt, kanske valpen inte är redo att överleva på egen hand. Om du skiljer dem åt, var noga med att hålla valpens struktur i takt.

DRICKS: Om föräldern fortfarande lever, behåll den! Det kan producera ytterligare ungar.

Du kommer sannolikt att hitta torkade bruna löv vid basen av din växt, vilket är helt normalt. Klipp dem gärna med en sax, men se till att det inte finns några små ungar inom det torkade bladverket. Vissa valpar kan vara så små som ett suddgummi och kan gömma sig i de torkade löven.

Du behöver inte nödvändigtvis gödsla, men för mer robusta blommor och ungar, gödsla en gång i månaden (på vår, sommar och tidigt på hösten) med en vattenlöslig bromeliad eller orkidégödsel tillsatt till din mister och spädd till en fjärdedel styrka.