10 vanliga orsaker och källor till luftföroreningar inomhus

Medan luftföroreningar påminner om fabriker och plymer av bilavgaser, påverkar vanliga hushållsämnen luften vi andas också. Luftföroreningar inomhus, orsakade av mattor, hushåll kemikalier eller till och med möbler eller byggmaterial, kan ha skadliga hälsoeffekter, särskilt för personer med hälsorisker som astma eller till och med allergier. Det bästa sättet att minska potentiellt skadliga luftföroreningar inomhus är att först bli medveten om det och sedan antingen öppna fönstren för lite frisk luft när det behövs eller byt ut de vanliga brottslingarna mot deras mer miljövänliga motparter.

1. Vanliga hushållsrengöringsprodukter

Moderna hushållsprodukter, som t.ex ugnsrengöringsmedel och desinfektionsmedel, gör sysslorna lite lättare men inte utan kostnad. Många produkter, som rengöringsmedel för badrumsplattor, möbelpolish och till och med luftfräschande sprayer, innehåller kemikalier och till och med cancerframkallande ämnen som kan vara skadliga. Även om listan över potentiellt skadliga kemikalier är praktiskt taget oändlig, är ett bra sätt att avgöra om produktetiketten säger att man ska använda produkten i ett välventilerat utrymme eller att undvika kontakt med huden.

Om produkten luktar tillräckligt starkt för att du naturligt vill öppna fönstren när du använder den, är detta ytterligare en bra indikator på att det är en förorening. Klor bleka är särskilt farligt, eftersom dess ångor reagerar med andra vanliga inomhusgaser för att skapa flyktiga organiska föreningar (VOC) och sekundära organiska aerosoler (SOA) som kan orsaka huvudvärk eller ögon-, näs- och halsirritation bland andra hälsoproblem. Om du använder blekmedel eller liknande starkluktande kemikalier, öppna alltid fönster först och släpp ut rummet så länge det behövs. Håll dig utanför rummet en stund efter att du har använt produkten.

2. Damm och husdjursmjäll

Damm är en av de saker som verkar materialiseras från ingenstans oavsett hur ofta du städar. Även om det verkar ganska ofarligt, är det en av de största källorna till luftföroreningar inomhus. Damm innehåller döda hudceller, insektsbitar, husdjursmjäll, tygpartiklar och alla möjliga kemikalier plus dammkvalster och dammkvalsteravföring. För alla med astma eller allergier är damm problematiskt, eftersom det kan finnas praktiskt taget var som helst i hemmet. Dammkvalster trivs på kuddar och sängkläder på grund av värme och fukt, så det är en bra idé att lämna sängen obäddad några timmar efter att du vaknat.

För att minska damm, dammkvalster och husdjursmjäll, damma så ofta som möjligt, ta bort mattor i synnerhet i sovrum och byt ut stoppade möbler mot läder, vinyl eller trä, som inte samlar lika mycket damm. Använd dammblockerande madrassöverdrag. Luftrenare som tar bort damm och luftföroreningar är en stor hjälp i sovrum och alla rum som verkar samla ett överflöd av damm. (En bonus? Många luftrenare kan också låta dig veta när du har problem med luftkvaliteten i ditt hem.)

3. Skadliga avgasande kemikalier

Avgasning sker när kemikalier som finns i ett föremål släpps ut i luften. Till exempel är en ny skummadrass vanligtvis förseglad i plast på fabriken, men när du väl öppnar den hemma kommer kemikalier, som toluen, ut i luften. För bästa resultat, låt madrassen sitta i ett rum med öppna fönster i flera dagar eller så länge som rekommenderas av tillverkaren innan du täcker den med sängkläder och sover på den. Vänd madrassen efter en dag eller så eller ställ den på ena änden för att tillåta kemikalierna att avgasa så mycket som möjligt innan du använder den.

Möbler och paneler av plywood, spånskivor och pressat trä avgas även avgasskadliga kemikalier, särskilt formaldehyd. Exponering för formaldehyd kan orsaka irritation i ögon, näsa eller svalg; huvudvärk; yrsel; och med långvarig exponering, även cancer. Om möjligt, lämna sådana föremål utanför förpackningen i ett garage eller till och med på en veranda i minst flera dagar eller tills lukten avtar innan du tar dem inomhus. Som ett alternativ kan du istället köpa produkter märkta som låg VOC. Att köpa golvmodeller av sådana möbler är ett annat alternativ eftersom dessa föremål redan har förlorat de flesta av sina skadliga gaser.

4. Mattor och klädsel

Mattor och klädsel är välkända magneter för djurhår, mjäll och damm, men vissa släpper också ut skadliga kemikalier i luften, särskilt när de är nya. Många mattor som säljs i USA innehåller gifter kopplade till hormonstörningar, andningssjukdomar och utvecklingsproblem. I vissa fall är mattstoppning, mattunderlag och lim de främsta bovarna. Ofta avgasar lim så mycket att rummet bör vädras i flera dagar innan det nymatta utrymmet tas i bruk.

Välj hårda golv för att eliminera de typer av kemikalier som finns i mattor. Hårda golvytor är också mycket lättare att rengöra och är mindre benägna att fånga damm, husdjurspäls och mjäll från husdjur. Om du redan har mattor och planerar att behålla den, dammsug den regelbundet med en högeffektiv partikelluftfiltrerad dammsugare, som tar bort partiklar, som damm och kvalster.

Många stoppade möbler är behandlade med flamskyddsmedel eller fläckskydd kemikalier. Även om dessa alternativ låter som en bra idé, är de ofta fulla av skadliga kemikalier kopplade till cancer och andra hälsoproblem. Läs möbeletiketter innan du köper och välj produkter som inte är behandlade med sådana kemikalier. Vissa etiketter visar också att möblerna uppfyller säkerhetsstandarder för låga kemikalieutsläpp; dessa etiketter varierar beroende på vilken organisations standarder som uppfylls.

5. Problem med paraffinljus

De flesta ljus, om inte annat anges, är gjorda av paraffin, som är en petroleumbiprodukt. Vid förbränning avger veken och paraffinet sot och gifter, som toluen, samt fina partiklar som svävar i luften. Alla dessa förorenar luften lite, vilket är särskilt besvärligt för dem med astma eller andra andningsproblem. Ljus doftade med konstgjorda dofter tillför ännu fler potentiellt skadliga kemikalier till luften.

Som ett säkrare alternativ, byt till bivaxljus med bomullsvekar eller sojavaxljus. Dessa avger inte samma typ av rök som paraffin och innehåller inte VOC. Om du gillar ljus bara för utseendet på dem ger batteridrivna falska ljus ett liknande flimrande utseende utan rök eller ångor vad som helst.

6. Vanliga källor till rök

Där det finns rök finns det luftföroreningar, även inomhus. Tobaksrök, eldstaden och matlagning är alla källor som tillför luftföroreningar inomhus till ditt hem. Att röka tobak inomhus släpper ut alla typer av skadliga kemikalier i luften både när du andas ut och när en tänd cigarett ligger i ett askfat (och vi behöver förmodligen inte lära dig om alla farorna med second hand rök). Dessa kemikalier försvinner inte bara när någon slutar cigaretten. Om du någonsin har besökt ett rökarhem känner du till lukten av gammal rök, vilket är en ansamling av alla typer av kemikalier som har fastnat i allt, från möbler till golv och till och med väggar.

Vedspisar och eldstäder släpper också ut rök, fina partiklar och en hel del kemikalier i luften, till exempel kolmonoxid. Gaskaminer och kaminer släpper ut koldioxid men mycket färre andra kemikalier jämfört med ved. En gaseldad spis kan vara farlig om den inte ventileras ordentligt, och antingen en gasspis eller öppen spis, om den släpper ut gas som inte brinner av, kan orsaka en farlig ansamling av gas i hemmet.

Att laga viss mat avger också ämnen och kemikalier i luften, även om du lagar mat på en elektrisk spis. Vid höga temperaturer avger matoljor, fetter, fetter och andra element i maten ångor i luften. Närhelst det luktar matlagning finns även gaser och fina partiklar kvar. Alla dessa påverkar luftkvaliteten inomhus. För att minska på sådana problem, se till att eldstäder och kaminer är ordentligt ventilerade. Använd fläkten på en köksfläkt, speciellt när du lagar mat med hög värme, eller öppna fönster om möjligt.

7. Fukt och mögel

För mycket fukt kvar i ett rum ett tag kan leda till mögel, vilket kan förvärra luftvägarna, särskilt för personer med astma, allergier eller luftvägsinfektioner. Även om det inte är särskilt vanligt i ett hem, innehåller vissa typer av mögel också gifter. Om ett rum luktar unken, det finns en god chans att hitta mögel eller mögel. Ångiga, oventilerade badrum, översvämningar eller ett läckande tak är vanliga källor till inomhusmögel.

Fuktiga miljöer är särskilt känsliga för mögel. Använd alltid fläkt eller öppna fönster under och efter duschanvändning och var försiktig med när och om du väljer att använda en luftfuktare. Att köra en avfuktare eller luftkonditionering minskar luftfuktigheten, vilket hjälper till att minska risken för mögeltillväxt. Om din källare regelbundet är fuktig, särskilt under regniga tider, kör en avfuktare och töm den när den är full. Inspektera och reparera ett tak om några tecken på en läcka är synliga inomhus, till exempel takvattenskador som inte orsakas av en VVS-läcka. VVS-problem bör repareras så snart som möjligt för att förhindra mögeltillväxt och skador på ditt hem.

8. Pollen och utomhusallergener

Pollen och andra källor till utomhusluftföroreningar tar sig ibland in, vilket kan vara problematiskt om någon i ditt hem har allergier. Fönster, insugsfläktar och till och med en luftkonditionering kan släppa in allergener i hemmet. Att spendera tid i utomhusluften innebär ofta att allergener kommer inomhus med dig på dina kläder eller skor. För att hjälpa till att hålla utomhusallergener utanför där de hör hemma, ta av dig skorna innan du går in i huset. Om du har arbetat på gården när det finns mycket allergener ute, byt kläder, skaka ut utomhuskläderna utanför och tvätta sedan kläderna.

Om du är känslig för utomhusallergener, håll fönstren stängda när allergener finns i överflöd. Om du kör en luftkonditionering, se till att filtren byts regelbundet. Kör en luftrenare som tar bort pollen och andra allergener, speciellt i rum där du tillbringar mest tid.

9. Bekämpningsmedel och dimmor

Varje byggnad som är hem för människor är också hem för ett eller två skadedjur, åtminstone ibland. När mindre skadedjur blir stora angrepp, som kan hända med termiter, mörtar eller loppor, verkar bekämpningsmedel vara det logiska och ändamålsenliga sättet att lösa problemet. Tyvärr är många kemikalier som är starka nog att döda insekter också skadliga för människor och husdjur. Även om du har använt ett bekämpningsmedel på en specifik plats i ett hem, hänger gaserna och partiklarna i bekämpningsmedlet kvar i luften och letar sig in i andra delar av ditt hem. Bekämpningsmedel som används utomhus kan färdas inomhus på skor och kläder eller genom öppna fönster.

Dimdatorer är ännu mer potenta. Att vara i rummet under användningen kan orsaka ögon-, näs- och halsirritation samt yrsel och huvudvärk. Om du använder en dim- eller insektsbomb, använd alltid den storlek som rekommenderas för behandlingsområdet och följ noga anvisningarna. Lufta ut hemmet efteråt och håll dig borta så länge som rekommenderas på produktetiketten. Med någon typ av bekämpningsmedel, rengör noggrant alla föremål som kan ha exponerats för kemikalierna innan du använder dem. Detta inkluderar bänkskivor och porslin. Det är en bra idé att tvätta golvet noggrant efter att insektsbomber eller dimmor har använts, eftersom de fina partiklarna i luften så småningom landar på ytor i rummet.

10. Aerosoler

Aerosoler påverkar inomhusluftens kvalitet negativt. Allt från hårspray till sprayfärg och till och med aerosolluftfräschare kan innehålla VOC och andra gifter, som formaldehyd. Sprayrengöringsmedel utformade för att lösa ett problem, som att bli av med mögel eller mögel, kan införa andra skadliga kemikalier i luften. Om möjligt, hoppa över aerosoler och välj produkter med låg VOC istället. Om du använder en aerosol, gör det bara i ett välventilerat utrymme. Lämna rummet en stund efter att du har använt produkten.