Sol Proaños solfångare är en hyllning till ljus, färg och vardagsunderverk

Från barndomen, Sol Proaño alltid tyckt om att göra saker med händerna. När hon växte upp i Costa Rica inredde hennes mamma deras hem med textilier och keramik från Guatemala och Mexiko, och i sin tur föddes Proaños kärlek till konst.

Nu driver konstnären sitt eget företag som säljer och skapar prismor: dekorativa solfångare gjorda av kristaller och mässingsledningar, inspirerad av skönheten hon upplevde när hon liftade genom Chile som en tonåring.

"Alla mina resor är verkligen viktiga för mig", säger Proaño till Hunker. "Jag föddes i Colombia, sedan flyttade jag till Costa Rica och sedan till Chile. Det som syns i mitt arbete är mina livserfarenheter i Chile... känslorna jag har för landskapet, vår koppling till naturen, till årstiderna, till solen som kommer fram — det är så jag känner mig kopplad till mina rötter. Det är vad jag vill dela med mig av."

Hon gör sina prismor från sin hemmastudio i Ridgewood, New York, och magin inträffar när en av dem fångar ljuset och skingra små regnbågar. Det verkar passande att en konstnär vid namn Sol, eller "sol" på spanska, skulle utveckla konst som är en hyllning till färg och ljus.

Proaños resa till att bygga prismor skedde inte över en natt. När det var dags att gå på college gick hon på ingenjörskola och la sin konst åt sidan i sex år. Hennes arbete som akustisk ingenjör tog henne till platser som teatrar, skolor och konserthus, och medan hon hjälpte till att designa dessa utrymmen kunde hon inte erbjuda sina egna idéer och estetisk. "Det var verkligen frustrerande," säger Proaño. "Jag kunde inte ha någon kreativ input, och jag längtade verkligen efter det."

Hon bestämde sig för att starta ett nytt kapitel och flyttade till Los Angeles 2008. När hon sökte efter ingenjörsjobb i USA, kom Proaño upp tomhänt och fann sig själv göra mosaik på heltid. Alltid med en hunger efter att lära sig mer, anmälde skaparen sig till konstkurser på Pasadena City College och blev kär i metall och smycketillverkning. Hon öppnade en Etsy butik och sålde sina smycken i flera år, tills hon kände lusten att prova något nytt 2019. Eftersom hon visste att hon ville gå över till hemvaror och väggdekorationer, expanderade hennes designarbete till att konstruera mobiler.

"Jag ville göra något annat än smycken", säger Proaño. "Att designa smycken var verkligen svårt eftersom det finns så mycket av det. Jag ville vara superoriginal, men det kan du inte varafullständigtoriginal. Jag ville gå min egen väg, så jag började skapa metallformer."

När hon väl började följa sin konstnärliga intuition kändes det lättare och mer naturligt att designa i större skala. Hon var inne på något nytt.

Genom att härda, räta ut och forma trådar bildade Proaño enkla och eleganta linjer av mässing. Hon hängde sedan små kristallprismor från dem, som producerade ljusfläckar när de träffade solen. Hon visste inte om det då, men hon hade precis skapat sitt signaturverk.

När pandemin slog till blev Proaños mobiler, eller prismor, en stor framgång. Med fler och fler människor som bor och arbetar hemifrån är det lätt att förstå varför man har något som inspirerar dig till pausa och se skönheten i nuet är verkligen viktigt - speciellt under en osäker tid som 2020.

"Prismor är magiska", konstaterar Proaño. "De är så speciella. De är vackra föremål som aktiveras av solen. Det är ett samband med en naturkraft, och det är ett samband med ett ögonblick, just här. Vad vi än gör, vad vi än tänker, vad vi än rusar igenom... om du går förbi ett rum och det finns en regnbåge, måste du stanna upp och titta och uppskatta ögonblicket. "

I början av pandemin hade hennes butik sju olika designs, men nu erbjuder hon 40 produkter att välja mellan. Detta inkluderar bordsprismor, prismapålar för dina växter och naturligtvis en mängd olika prismaupphängningar.

Framöver, när vi fortsätter att röra oss mot en post-pandemisk värld, hoppas Proaño att vi håller fast vid de positiva resultat som uppstod från vår tid i karantän. "Jag hoppas att vi inte glömmer att det fanns en tid då vi uppskattade de små sakerna", säger hon.

Du kan shoppa Proaños prismor på henne hemsida, och kontakta henne på Instagram på @solonline.