Hur Homa Studios gick från College Senior Project till Curvy Ceramics Business

Homa Studios är ett av de sällsynta högskoleprojekten som förvandlades till en verklig konstnärlig verksamhet. 2017 föddes varumärket i Montclair State Universitys Feliciano Center for Entrepreneurship and Innovation, som en del av en 3D-utskriftskurs som erbjuds av MIX-labbet, när Altarik Banks gick med en kamrat i att göra kärl för en lokal New Jersey-kafé. Medan hans kollega slutade följa en annan väg, fortsatte Banks med det och såg potentialen i keramik tillverkad med 3D-utskriftsteknik.

Från Banks vision härrörde en rad matartiklar och vaser som visar kurviga, lekfulla former och den naturliga jordnära nyansen av leran som används för att bygga dem - men fler färgglada alternativ finns på sätt. Språket som används i Homas produktbeskrivningar fångar perfekt både designinställningen och avsikten: långsam, silkeslen, balans.

"Det var typ en olycka som växte till något vackert... jag snubblade verkligen över design, och jag ansåg mig inte alltid vara en designer och utövade inte alltid design, säger Banks Hunker. "Men jag hade en vision om att göra något som gav ett mervärde till människors vardag." Kommer från en rad av snickare som uppskattade att arbeta för sig själva, den 27-årige skaparen visste också att han en dag skulle starta ett företag med hans egna.

Urban Nomad var faktiskt varumärkets ursprungliga namn när Banks samarbetade med sin kamrat. Han ville dock ha något som passade bättre där han såg satsningen gå. Grundaren började med att översätta ordet "nomadisk" och kom över den bulgariska versionen av ordet: "homa". Visas Liknande "hem" gillade Banks att ordet lät som om det hade en feminin klang för att matcha hans keramiks kurviga design stil.

Efter examen 2018 med en grundexamen i psykologi, East Orange, New Jersey, infödd kunde återvända till Montclairs entreprenörscentrum som designentreprenör i residens och mentor. "De gav mig ett välkommen hem för att arbeta med att designa och lära mig mer om verksamheten", säger han.

Nu, bara fyra år senare, är Homa officiellt införlivat och kommer att flytta in i sitt eget 700 kvadratmeter stora showroom och studio med tillstånd av Makerhoods, en organisation som bygger kreativa gemenskaper live-work. Homas nya hem kommer att ligga i Krueger-Scott Mansion i Newark, som har utvecklats om för att omfatta 10 butiker med lägenheter ovanpå. Även om det ännu inte är öppet för allmänheten, har Banks kunnat flytta in sina verktyg när han börjar föreställa sig hur utrymmet kommer att se ut.

Inom denna fysiska plats börjar Banks produktionsprocess inte med en specifik idé eller skiss. Istället vänder han sig till sin molnbaserade 3D-modelleringsprogramvara Fusion 360, där han skapar former och ger sig själv friheten att leka. "Vilka resultat kan jag få av att dra, subtrahera, vrida, vända, lyfta?" frågar sig Banks. Han använder också tidigare former för att nästan skulptera nya. Till exempel Homas Ampersand vas kom från Lokal cup.

När han väl bestämt sig för en digital design kommer skaparen att 3D-printa flera varianter. Han kommer att fortsätta att förändra sitt verk digitalt tills han kommer fram till en figur han är nöjd med. Banks 3D-printar sedan formar av modellen och använder slipgjutning för att producera själva keramiken. Med ett mindre är mer tillvägagångssätt är det yttre materialet våtsandbehandlat utan glasyr, vilket gör den organiska ytan slät vid beröring. Inuti är designen glaserade i en neutral vit.

I framtiden siktar Banks på att utöka Homas sortiment med material som glas och småmöbler, som pallar och sidobord, tillsammans med belysning. I början av 2023 är möblerna förhoppningsvis verklighet för Homas kunder.

Ändå, oavsett medium, hoppas Banks att Homa ska ge "lugn och värme till ditt vardagliga liv." oavsett om det är i din dagliga matrutin eller när du placerar blommor i en välformad vas innan sällskapet kommer över.