De bästa riskerna för semesterhus

Det finns inget riktigt som den varma känslan du får av att se blinka julbelysning medan doften av julkakor sveper genom luften - men juldekoration, matlagning och underhållning kan faktiskt vara riskabelt om det inte görs på rätt sätt. Faktum är att nästan en tredjedel av husägarna har skadat sitt hem när de har underhållit eller lagat mat under semestern, och en liknande andel har skadats vid inredning, enligt en nyligen genomförd studie gjord av hemförsäkringsgruppen Flodhäst.

Hunker pratade med två experter – Steve Wilson, chef för teknisk försäkring på Hippo, och Michael DiMartino, senior vice president för installationer på Power Home Remodeling — för att lära dig hur du undviker de vanligaste farorna med fritidshus och hur du bäst skyddar dig själv, din familj, dina gäster och ditt hem i vinter.

Ha dessa tips i åtanke när du trimmar ditt träd, hänger upp dina lampor, lagar dina favoritgodis och firar med dina nära och kära.

1. Felaktig riktig trädvård

Julgranar är en ledande orsak till semesterbränder. I flodhäststudien planerade 52 procent av de tillfrågade att skaffa en riktig julgran, men bara 16 procent planerade att vattna sin gran dagligen. Våra experter varnade för att färskvatten och regelbundna vattenbyten är nödvändiga för att förhindra att en riktig julgran torkar ut. Du kan också koppla ur lamporna och dimma nålarna med en sprayflaska om de börjar kännas torra.

Se också till att kasta ditt riktiga träd veckan efter jul. "Ju längre du behåller det, desto mer ansvar blir det", säger Wilson till Hunker.

2. Dålig julgransplacering

Julgranens placering är ett annat säkerhetsövervägande. Sätt aldrig ditt träd (även en konstgjorda träd) var som helst nära en öppen spis eller någon annan eldkälla, inklusive ljus. Du bör helst placera ditt träd nära ett uttag för att minimera snubbelriskerna från sladdar.

Välj alltid ett träd som är rätt storlek för ditt hem. Ett alltför högt träd kan skada ditt tak, och ett som är för brett kan hindra gångtrafik, vilket gör att någon faller eller välter trädet.

3. Matlagning utan vård

Om du underhåller under semestern, är chansen stor att du kommer att laga mer mat. Oavsett om du planerar att förbereda en fest eller bara baka julkakor, var uppmärksam på vad du gör för att skydda dig själv, dina gäster och ditt hem. Laga aldrig mat när du är berusad och undvik att placera alkohol nära spisen medan du lagar mat.

Och även om friterade kalkoner kan vara läckra, är denna matlagningsprocess otroligt farlig och en vanlig orsak till semesterbränder. Om du planerar att steka en kalkon (12 procent av husägarna gör enligt Hippos studie), se till att göra det utomhus, helst på en uppfart eller uteplats. Se till att göra din forskning innan du lagar mat, ha en brandsläckare redo och tina upp fågeln helt innan du försöker tillaga den.

Oavsett din huvudrätt, använd en kötttermometer för att säkerställa att den når rätt innertemperatur för att minska risken för matförgiftning.

4. Ignorera brandsäkerhet

Det är mycket fler bränder på vintern än någon annan tid på året. För att minimera din risk, ha en brandsläckare i ditt kök, nära din eldstad och var 40 fot i resten av ditt hem. Varje vuxen som bor i ditt hem bör veta var släckarna finns och hur man använder dem. Håll barn och husdjur borta från ljus, eldstäder, spisar eller andra eldkällor.

Innan semestern, kontrollera batterierna i din rökdetektorer — inklusive reservbatterier i fasta modeller. Byt ut batterierna i alla enheter när man behöver nya batterier istället för att vänta på att var och en ska gå sönder individuellt. Gör detta till en årlig vana.

Om du har en eldstad, se till att den servas en gång om året, helst på hösten, innan du vill göra upp en eld. Rengör askan efter varje användning och släck alltid elden innan du går och lägger dig.

Undvik att placera brandfarliga föremål nära eldstäder och ljus. DiMartino föreslår att man inte dekorerar med öppna lågor och håller sig till elektriska ljus istället. Om du väljer att använd riktiga ljus, se till att släcka dem innan du lämnar rummet.

5. Felaktig installation av utomhusdekoration

Att spika, skruva eller häfta i din fascia, trim, dörr eller - ännu värre - ditt tak är en hemsk idé eftersom de resulterande hålen öppnar dessa material för vatten- och termitskador. När du hänger kransar, julbelysning, girlanger eller andra dekorationer utanför ditt hem, leta efter alternativa lösningar som inte skadar ditt hem.

Beroende på vad du planerar att hänga och var, rekommenderar våra experter att du använder 3M Command Light Clips eller klämmor som fäster på din hängrännor, bältros, eller fascia. Om du vill hänga något på ett fönster, använd en 3M Command Strip krok eller a sugkopp. Kardborreband och gaffertejp är idealiska för användning runt räcken och ledstänger. För dörrar, håll dig till kranshängare, även om DiMartino råder husägare att se till att hängaren inte böjer sig eller skadar deras tätningslister.

När du säkrar dekorationer, tänk på dåligt väder. "Du vill undvika att de flyger iväg som ett segel", säger DiMartino. Lyckligtvis är det lätt nog att hålla uppblåsbara båtar eller utomhusträdprydnader säkra i hård vind, regn eller snö. Fäst utomhusprydnader på träd med dragkedjor och förankra alltid uppblåsbara båtar ordentligt. Medan vissa märken av gummibåtar vanligtvis klarar sig bra i lätta regnskurar, vindar och snö, är det bäst att stänga av dem under stormar.

Slutligen, var försiktig så att du inte lämnar sladdar utströdda på marken eller löper över entréer, eftersom dessa utgör snubbelrisk. Om du inte kan lägga sladdarna ur vägen, använd en sladdskydd för att minska risken för fall.

6. Osäker stegeanvändning

Om möjligt, undvik att använda en stege för att installera dina lampor genom att antingen anlita en professionell installatör eller använda en teleskopstång att sätta din ränna, fasad eller singelklämmor på ditt tak. Om inget av dessa alternativ fungerar för dig, tänk på stegsäkerheten när du installerar dina lampor. Följ alltid dessa stegsäkerhetstips:

• Placera basen på stegen 1 fot ut för varje 4 fot av vertikal höjd (där stegen nuddar byggnaden).
• Innan du klättrar, se till att stegen är. placeras på en stabil, halkfri yta.
• Undvik att använda en stege med barn eller husdjur. runt om.
• Använd en spotter för att stabilisera stegen, som. nödvändigt och för att ge dig allt du behöver när du är på toppen.
• Överväg att använda en stegstabilisator för att förhindra vingling.
• När du är klar med stegen, lägg den. bort omedelbart.

7. Använder inte rätt lampor

Inspektera lampor och förlängningssladdar före användning, leta efter slitna ledningar eller skadade höljen. Om du någonsin har häftat lampor på plats tidigare (i framtiden, använd den hålfria installationen metoder som nämns ovan), inspektera noggrant ledningarna för att säkerställa att de är fria från skärsår eller krympning. Byt ut någon skadade ljuslister eller elektriska sladdar, eftersom dessa utgör en risk för brand och stötar.

Använd endast lampor och förlängningssladdar som är klassade för utomhusbruk utomhus. Även om dessa är dyrare, "De är designade för att tåla väder och vind", påpekar Wilson. Även om inomhuslampor är säkra när de används på rätt sätt, är de inte förseglade och bryts snabbt ned när de används utomhus.

8. Överbelastning effektbrytare

Innan du någonsin ansluter dina lampor till ett uttag, lär dig vilken strömbrytare som styr strömmen till varje uttag, föreslår DiMartino. Genom att känna till ditt elektriska system kan du sprida användningen från dina dekorationer över flera strömbrytare, vilket hjälper dig att undvika att överbelasta kretsarna. Om en krets blir överbelastad och löser ut brytaren, är det ett gott tecken på att du måste flytta några av lamporna från den kretsen.

Anslut aldrig ett grenuttag till ett annat grenuttag eller uttagsförlängare. Medan de flesta julbelysningen är designade för att vara kedjade (med en sträng ansluten till nästa), var försiktig med att dra ihop för många trådar. Undvik att ansluta fler än två trådar av glödlampor på grund av deras högre effekt; du kan koppla in fler LED-lampor eftersom de använder betydligt mindre el.

Eftersom vatten från regn, snö eller till och med dagg kan komma in i utomhuspluggarna på lampor och gummibåtar och orsaka kretsar för att överbelasta, anslut bara dessa till uttag med GFCI-skydd (jordfelsbrytare). Dessa är de typer av uttag du alltid ser i badrum, och de är utformade för att stängas av när de upptäcker ett fel (som vatten som orsakar en ljusbåge), vilket förhindrar farlig elektrisk stöt.

9. Lämna paket utomhus

Paketstöld är ett vanligt problem under semestern — 38 procent av de tillfrågade i Hippos semesterundersökning har blivit offer för paketstöld. Och risken är 113 procent högre än genomsnittet för de som bor i flerfamiljshus. För att skydda dig själv, ta alltid in paket så snart som möjligt och överväg att be en granne att hämta kartonger för din räkning om du inte kommer att vara tillgänglig vid leveranstillfället.

Wilson föreslår också att schemalägga paket som ska levereras när du vet att du kommer att vara hemma, begära en leveranssignatur för dyra föremål när det är möjligt, eller använda en smart lås ihop med en video dörrklocka så att leveransförare kan säkra varorna i ditt hem när du är borta.