Virginia Sins keramikmärke är en manifestation av kinesisk amerikansk stolthet

Om du har en puls på heminredningsscenen, finns det en god chans att du har sett designern Virginia Sins berömda tallrikar av porslinspapper. De charmiga tallrikarna skapades ursprungligen 2007 och används på Eleven Madison Park, en fin restaurang i New York City, och de fortsätter att vara hennes mest ikoniska pjäser hittills.

Porslinspappersplattan skrapar dock bara på ytan. Genom sitt arbete på SYND, där hon designar fantastiska lerbitar som utstrålar värme och lätthet, som Wavee Bordsspegel, Sin har bemästrat konsten att kombinera skönhet och funktionalitet, en kombination som hon inte alltid var bekant med.

"Jag växte upp av kinesiska invandrarföräldrar som värderade funktionalitet och praktiska egenskaper framför estetik när det kom till heminredning," säger Sin till Hunker. "Jag tycker att tanken att skapa ett mysigt hem med vackra föremål kändes oseriöst och inte var en del av min uppväxt."

Detta har starkt påverkat hennes arbete som designer, eftersom det har inspirerat henne att hitta sätt att kombinera de två filosofin. "I grunden för alla våra produkter här på SIN ser jag till att skönhet och funktionalitet aldrig utesluter varandra", delar Sin. Detta återspeglas i hennes företags uppdrag: att sprida värme och glädje i varje hem genom att ingjuta funktion och glädje i SINs skapelser.

Uppdraget är tydligt i början av porslinspapperstallriken, som är rotad i hennes barndomsminnen av familjens grytor. "Mina kusiner och jag skulle ladda upp våra billiga och förgängliga papperstallrikar med den mest dekadenta, mödosamma hemlagade kinesiska maten tillagad av mina mostrar och mormor", minns Sin.

Men om de gick tillbaka för andra portioner, skulle tallrikarna bli fuktiga. Samtidigt förtjänade maten, som gjordes med så mycket kärlek, att vara på finporslin, säger Sin. "Jag är ganska nostalgisk och ville överföra just den känslan i tid, och så jag fångade den till ett permanent, påtagligt föremål", tillägger hon.

Men det är bara ett exempel på hur Sins kulturella erfarenheter har påverkat hennes arbete som designer och småföretagare. På SIN har hon strävat efter att anställa ett mångsidigt team av människor, både vad gäller talanger och kultur. "Varje person kommer med ett så olika perspektiv till bordet, och att ge dem möjlighet att ta steget upp som ledare är en del av min vision för företaget," delar Sin. "Jag vill vara ett exempel genom att leda och visa mitt team att ledarskap kan se annorlunda ut."

Synd hade dock inte alltid detta tänkesätt. Liksom många barn till invandrare kämpade Sin med sin kulturella identitet under uppväxten. Hon kände sig generad över maten hon tog med till lunchen, hennes mamma använde akupunktur och koppning som medicin och behövde lämna lektionen för att ta ESL (engelska som andraspråk). Som ett resultat, "Jag kände mig annorlunda och kände till ras [och] kultur i mycket tidig ålder", säger Sin. "Jag fann mig själv att skämmas över mitt arv och min kultur [under] större delen av min uppväxt."

"Folk skulle aldrig betrakta mig som amerikansk [vid] första anblicken," förklarar Sin vidare. "Om jag har tur kanske [de skulle se mig som] en asiatisk amerikan. Men jag har haft tillräckligt med erfarenheter där om jag inte talade helt eller [jag] misshörde någon, skulle de anta att jag inte pratade engelska. Kanske är det därför jag är en så högljudd person."

Men nuförtiden skäms Sin inte längre för sin kultur. "Jag har kommit långt med att känna mig inte bara bekväm utan stolt över att vara en asiatisk amerikan", säger Sin. Exempel: "Mitt företagsnamn SIN härrör från mitt efternamn, uttalat "Sien" på kinesiska, säger hon till Hunker. Nu känner hon sig stolt över att driva ett minoritets- och kvinnoägt litet företag.

Men synd har precis börjat. "Jag älskar att sätta mål. Mitt femåriga mål är att designa ett hotell, och min företagsvision [är] att bli ett arvsvarumärke, säger hon. Med tanke på hur långt Sin har kommit i sin personliga och konstnärliga resa, har vi inga tvivel om att hon kommer att få det att hända.