Mush Studios om att fira queerness genom dess blobbformade mattor och längre fram

Kreativitet har varit känt för att blomma ut på några av de mest oväntade platserna och under de mest oplanerade tiderna. Medan vissa artister utvecklas med en tydlig kreativ väg framåt, befinner sig andra på en blåsigare väg med vändningar till en destination som de kanske aldrig hade sett komma. Detta var fallet för Jacob Winter och Franki Peroff, medgrundarna av det fräscha och innovativa mattföretaget Mush Studios.

När pandemin först slog in i våra liv och ryckte upp status quo, befann sig både Winter och Peroff arbetslösa i New York City och kastade sig ut i det okända. "Vi såg verkligen den tiden som en möjlighet", säger Peroff till Hunker. "Vi har alltid velat vara kreativa, men vi har aldrig haft tid. Karantän gav oss tid att finslipa på att vi är kreativa."

Winter har en bakgrund inom marknadsföring och Peroff har tidigare arbetat inom mode, men ingen av dem har någon form av teknisk konst eller designbakgrund. Det hindrade inte paret från att komma åt sina medfödda designkänsligheter efter att ha sett en tuftande video på Pinterest.

"Vi insåg att att tillverka mattor var en sak som vi kunde göra eftersom maskinen faktiskt var väldigt liten. Så det ledde oss ner i ett kaninhål, säger Peroff. De hittade en tuftpistol till salu på Etsy och gjorde köpet. ”Det var en stor risk eftersom det var dyrt på den tiden för oss eftersom vi var arbetslösa. Vi hade inga pengar, fortsätter Peroff. "Men vi tog steget, vi fick pistolen och vi bestämde oss för att ta vad vi gjorde och lägga den på TikTok."

Mush började samla en publik och kundbas genom sin TikTok, vilket ledde till en stadig ström av anpassade provisioner. "Vi samlade en publik och insåg att detta var den bästa möjligheten att göra det vi älskar medan vi lever i ett samhälle som inte riktigt sätter kreativiteten på en piedestal", säger Peroff. "Särskilt före COVID, det var så mycket press att inte göra något kreativt, inte ens i skolan. Jag hade inte gått en konstklass sedan grundskolan, men jag behöll den där konstnärliga touchen inom mig och behövde alltid utlopp för det. Sedan presenterade universum matttuftning som vårt utlopp för all denna uppbyggda kreativitet."

Efter att ha startat sitt företag under namnet Jake's Rugs, insåg Winter och Peroff snabbt att de ville sikta högre och ändra sin varumärkesidentitet baserat på framgången de hade bara två veckor in i lansera. "Allt inom vårt varumärke hände väldigt, väldigt, väldigt snabbt, så inom den tvåveckorsperioden insåg vi att vi verkligen ville skapa ett varumärke", säger Peroff. "Namnet Mush och den ursprungliga varumärkesidentiteten kom precis till oss."

Drivs av en ström av kreativitet som hade legat i dvala i var och en av dem så länge, Winter och Peroff var iväg till tävlingarna och skapade snurrande, klumpformade mattor i djärva färger som inte liknar något annat på marknaden. "Vi ville skapa statement som inte var traditionella men som kunde ses som tidlösa", säger Peroff. Som sådan är deras områdesmattor långt ifrån en typisk matta som du hittar på Wayfair eller IKEA och är istället gjorda i unika, organiska och nästan sliskiga konfigurationer som vanligtvis består av en till fem färger.

"När vi närmar oss design, ser vi inbyggt. Vi har båda kopplat intensivt till vårt inre barn och vem vi är i vår kärna", förklarar Peroff om deras distinkta estetik. "Vi har gett den personen förmågan att uttrycka sig och skapa. Vi har verkligen finslipat vårt undermedvetna för att hitta vår förmåga att designa. Vi prioriterar att vara trogna mot vem vi är; vi designar inte för någon annan än oss själva. Om vi ​​förblir trogna mot det kommer det att läsas så."

Queerness är en kärnkomponent i Winter och Peroffs krav att designa på ett sätt som är äkta för vem de är. "Jag är en högljudd, mycket stolt gay man," säger Peroff till Hunker. "Min homosexuella identitet och min queerness förhöjer vem jag är som person tio gånger. Jag omfamnar det, och jag har alltid anammat det sedan jag kunde minnas. Jag går emot strömmen i många aspekter, så naturligt för oss, när vi bestämde oss för att vi skulle skapa mattor, ville vi inte skapa den traditionella rektangulära mattan. Vi ville skapa något som inte nödvändigtvis skulle orsaka bråk, utan något som inte har setts tidigare i en kategori som är så traditionell."

"Vi som queer människor får alltid höra att det vi gör inte nödvändigtvis är rätt eller inte vettigt", fortsätter Peroff. "Ännu i dag får vi kommentarer som "Ni är inte designers" eller "Det här är ingen mening." Det här är bara en krumelur.' Men det är i och för sig en del av vilka vi är. Vi tillåter inte det negativa att tysta oss."

Som kreativa så engagerade i att göra konst som är helt sann mot dem själva, är det naturligt att Winter och Peroffs konst är genomsyrad av en festlig queer energi. "Vi försöker aldrig ta på oss en mask eller vara någon annan eller designa som någon annan", säger Peroff. "När vi ser på vårt varumärke utifrån, ser vi verkligen oss själva i det så mycket."

Medan Mush exklusivt erbjuder mattor för närvarande, säger Peroff att de har planer på att expandera till kuddar och andra hemavdelningsprodukter i framtiden. Men oroa dig inte - deras mattor kommer inte någonstans, eftersom duon fortsätter att driva formen. "Vi kommer definitivt att fortsätta att hålla fast vid mattor," avslutar Peroff, "och verkligen experimentera med nya tekniker och texturer och kombinationer av material - verkligen lyfta och förnya."