De 7 vanligaste orsakerna till elektriska bränder i hemmet

För det första de goda nyheterna: När vår förståelse för de vanligaste orsakerna till elektriska bränder utvecklas, så utvecklas vår förmåga att skydda mot dem. På grund av detta har antalet elektriska bränder i USA minskat stadigt sedan 1980. Trots denna trend utgjorde dock elektriska fel fortfarande 13 procent av bostadsbränderna mellan 2012 och 2016, vilket gör dem till den näst största orsaken till husbränder. Även om framsteg har gjorts är det fortfarande viktigt att förstå vad orsakar elektriska bränder så att du kan bättre skydda ditt hem från dem.

När du väl har en grundläggande förståelse för elektriska fel kan du kontrollera de vanligaste orsakerna till elektriska bränder i ditt hem och se till att allt fungerar. (Och medan du håller på med det, är det nu en bra tid att testa röklarm i ditt hem.)

1. Den främsta orsaken till elektriska bränder: bågskytte

Bågning eller bågfel är namnet på alla tillstånd där el går någon annanstans än där den är avsedd. Ibland uppstår ett bågfel när el hoppar från en ledare till en annan. Detta kan inträffa när skadade elektriska ledningar, slitna sladdar eller lösa elektriska anslutningar gör att el kan komma undan en viss väg och färdas till en annan.

Kortslutning är en specifik typ av bågfel och ett annat vanligt eldstartande elproblem. I kortslutning hoppar inte elektricitet från en ledare till en annan. I stället tillåter en sliten nätsladd eller en felaktig ledning att elen kan följa en annan väg än den är avsedd utan att hoppa. En bildhängande spik som punkterar en elektrisk ledning i väggen kan till exempel ha samma effekt, genom att gå från tråden till spiken och generera värme när den passerar genom spiken.

Bågfel uppstår ibland i form av markfel - för oavsett var el produceras eller hur långt den färdas, är dess yttersta mål att nå marken. När saker och ting går som planerat flyter elen i ditt hem dit du behöver det och skickas sedan till marken. Om den elektriska strömmen kan hitta en genväg till marken tar den dock absolut.

När de uppstår kan bågfel producera värme upp till 10.000 grader Fahrenheit, vilket lätt startar en brand. För att förhindra detta kräver byggkoder ofta det bågfelskretsbrytare (AFCI) måste installeras i hem och företag. AFCI-brytare installeras i din brytare och placeras bäst av en kvalificerad elektriker.

2. Ljusarmaturer

När du byter glödlampor i både armaturer och lampor är det viktigt att du använder en glödlampa med rätt effekt. Om en 40-watt glödlampa brinner ut och allt du har hemma är 75-watt glödlampor, är det frestande att bara använda lampan med högre watt. Motstå frestelsen. Att använda en glödlampa med högre effekt kan starta en brand.

Om du vill ha mer ljus utan att köpa en annan lampa, överväga att byta till LED-lampor. LED-lampor fungerar vid lägre watt medan de ger ett ljusare ljus. De genererar också mindre värme än traditionella glödlampor.

3. Missbrukade förlängningssladdar

Förlängningssladdar kan göra livet mycket enklare, men tyvärr används de ofta felaktigt - ibland med förödande konsekvenser. För att vara säker när du använder en förlängningssladd, se alltid till att använda rätt förlängningssladd för jobbet och aldrig använda kablar inomhus utanför.

Det är också viktigt att du kontrollerar hur mycket av en elektrisk laddning en förlängningssladd klarar. Förlängningssladdar klassas med strömstyrka. Om du använder dem med en apparat eller en elektrisk enhet som drar mer förstärkare än sladden tål, kan det orsaka överhettning och bli brandfara. Många är inte avsedda att användas med elektriska apparater som mikrovågsugnar.

Anslut aldrig förlängningssladdar till varandra och undvik att köra dem genom väggar och tak eller under mattan. Innan du använder en förlängningssladd, inspektera den för att se till att den är i god form och att beläggningen inte är sönderriven eller nickad.

4. Rymdvärmare

Elvärmare är en av de vanligaste orsakerna till elektriska bränder på vintern. De värsta gärningsmännen är de med superuppvärmda spolar. Spolarna i dessa värmare blir så heta att de kan starta eld omedelbart att en fönstergardin eller annat brännbart föremål vidrör dem, och direktkontakt är inte alltid nödvändig. Matta, stoppade möbler och andra brännbara ämnen kan antändas i närheten av dessa värmare även utan direkt kontakt.

Om du behöver använda en bärbar värmare väljer du en sluten radiatorstil. Dessa har sina värmebatterier täckta för att minska risken för kontakt, men du måste fortfarande hålla dem långt ifrån brandfarliga föremål. Undvik att köra dem på heltäckningsmattor och använd dem bara när du är närvarande i rummet. Lämna aldrig en värmare av något slag utan uppsikt.

5. Gör dåliga modifieringar

Ibland är elbränder i hemmet resultatet av dåliga val. För stora brytare är vanliga. Om en viss brytare fortsätter att blåsa i ditt hem är det frestande att sätta en högre effektbrytare i din elektriska panel för att hålla strömmen flödande. Det här är en dålig idé.

Strömbrytare snubblar av en anledning, och den anledningen är att hjälpa till att förhindra elektriska bränder. Du bjuder in fara om du byter ut en brytare mot en kraftigare. Ta reda på vad problemet är och åtgärda det, oavsett om det innebär att ansluta mikrovågsugnen någon annanstans eller att en elektriker hjälper dig att felsöka. Alltid byt ut dåliga brytare så fort du upptäcker problemet men gör det med en ny enhet med samma specifikationer.

Ett annat dåligt beslut som husägare ofta fattar är att skära av marken från sina elektriska kontakter. Det är frustrerande när din nätsladd har tre stift, men ditt eluttag har bara två fack (ett problem som ofta ses i äldre hem). Det tredje stiftet är dock marken, och precis som strömbrytare har det ett jobb att göra.

I den här situationen kan du använda en adapter som gör en trepunktsplugg till en tvåpunktsplugg, men det är bättre att använda ett annat uttag. Om ditt hem är fullt med tvådelade uttag och trekantiga apparater kan det vara dags att ringa en elektriker för en uppgradering. Klipp inte av jordkontakten från sladden eller försök på annat sätt besegra marksystemet.

6. Överbelastning av uttag och utloppsremsor

Ibland måste du ansluta mer än en elektrisk enhet. Utloppsremsor är ett utmärkt sätt att utöka ditt elektriska utrymme men använd dem försiktigt. Försök att inte fylla varje utlopp på remsan och sätt aldrig i ett utloppsremsa i ett annat utloppsremsa.

Tänk på att även om uttagsremsan kan hantera flera enheter finns det fortfarande en gräns för vad ditt eluttag kan göra. Utloppsremsor får sin kraft från ditt vägguttag, som du kan överbelasta. Bara för att det finns öppningar kvar på en utloppsremsa betyder inte att du ska ansluta fler saker.

7. Felaktiga utloppsproblem

Även om ledningarna i ditt hem är i utmärkt skick, eluttag själva kan gå dåligt och de ökar risken för brand när de gör det. Om du har ett uttag som bara fungerar ibland är det dags att byta ut det. Du bör också byta ut eluttagen om sladdar som är anslutna till uttaget verkar lösa snarare än att hållas ordentligt på plats.

Naturligtvis är ett dött utlopp också ett tecken på ett problem. Tyvärr kan döda uttag bero på skador på själva uttaget eller skada någon annanstans i elsystemet. Om du är DIY-kunnig och bekväm att arbeta med el kan du försöka byta ut ett dött eluttag själv. Om ett nytt uttag inte löser problemet, låt en elektriker spåra huvudkällan till problemet och åtgärda det åt dig.

A röka eluttag är också ett stort tecken på att något är fel. Försök inte att åtgärda problemet själv. Stäng av strömmen till uttaget och kontakta en elektriker omedelbart om du ser detta.