Neden bazı ağaçlar yapraklarını diğerlerinden daha hızlı kaybederler?

Kışın yapraklarını kaybeden ağaçlara yaprak döken ağaçlar denir. Nemi korumak ve hayatta kalmak için tüketmeleri gereken enerji miktarını azaltmak için yapraklarını kaybederler. Bazı yaprak döken ağaçların yaprakları toprağa düşmeden önce parlak renkler alırken, diğerleri solgunlaşır veya kahverengileşir. Çevresel faktörler ve ağacın genomu yaprakların ne kadar hızlı düştüğünü etkiler.

Günler kısaldığında, sonbahar ekinoksundan başlayarak, fotosentez için daha az ışık, ısı ve su vardır. Fotosentez, ağaç için enerji sağladığı için klorofil kullanır. Daha az güneş ışığı ile yaprakların klorofil içeriği azalır ve yeşil renk artık gizlenmez yapraklarda bulunan sarılar, portakallar ve kırmızılar, bu yüzden yapraklar düşmeden önce parlak sonbahar renkleri görüyoruz. Kuzey maruziyetine sahip ağaçlar, genellikle yakındaki aynı ağaç türlerinden daha erken saatlerde güneş ışığı alan renkleri değiştirir ve yapraklarını kaybeder.

Ağaçlar gün ışığının süresine yanıt verir ve sıcaklıklar henüz düşmemiş olsa bile günler kısaldığında yaprakları kaybetmeye başlar. Farklı türler biraz farklı günlere cevap verir. Sokak ışığı altında yaşayan bir ağaç döngüsünü ışıktan rahatsız edecektir.

Ağaç sapında meydana gelen kimyasal değişiklikler nedeniyle yapraklar düşer. İlk önce sapı yaprakların içine ve dışına taşıyan damarlar yavaşça kapanır. Yaprak döken ağaçlar, esas olarak yaprak ve ağacın besin sistemi arasındaki bağlantıyı kesen etilen ve absisik asit gibi kimyasallar üretir. Damarlar kapandıkça, yaprak kökünün tabanında bir hücre tabakası, emilim tabakası oluşur ve tamamlandığında yaprak ağaçtan düşer.

Çevresel faktörler, ağaçların yapraklarını ne zaman kaybettiğini de etkiler. Şehirlerdeki ağaçlar hava kirliliği, tuz hasarı (hem ev tipi su yumuşatıcılarından hem de eriyik için tuz kullanımı gibi) kar ve buz), endüstriyel kirlilik (toprağa verilen ağır metaller) ve yabani otları ve köklerinin yakınındaki istenmeyen bitkileri öldürmek için kullanılan herbisitler ağacı. Tüm bu faktörler, tek bir ağacın yapraklarını ne zaman kaybedeceğini etkileyebilir. Örneğin, işlek bir sokağa daha yakın dikilen bir ağaç, birkaç blok ötedeki bir parkta aynı türden bir ağaçtan daha erken yapraklarını kaybedebilir.

Tüm yaprak döken ağaçlar yapraklarını döken. Akçaağaç, kayın ve kavak gibi bazı türler, muhteşem parlak sonbahar renkleriyle dikkat çekiyor. Meşe ve kestane gibi diğerleri daha az renklidir. Farklı türler, emilim tabakasını farklı oranlarda oluşturur ve yaprakların farklı zamanlarda düşmesine neden olur. Meşe alışılmadık bir durumdur, çünkü tamamen bir absisyon tabakası oluşturmaz, bu nedenle meşe yaprakları genellikle kış boyunca ağaca bağlı kalır.

Yapraklar düştüğünde yaygın çevresel faktörler de etkilenir. Ağaçların elde ettiği su miktarı, erken veya geç don, yüksek rüzgarlar ve makul olmayan sıcaklıklar (hem ılık hem de soğuk) yaprak döken ağaçlarda yaprak kaybı şeklini değiştirebilir. Düzenli olarak sulanan ve korunaklı alanlarda duran ağaçlar, yapraklarına daha açık bir ortamda bulunan aynı türden diğerlerinden daha uzun süre dayanırlar.