Chris Downey Kör Mimar Olmak Üzerine Röportaj

Ulusal Braille Okuryazarlığı Ayını anmak için, kör yazar, oyuncu ve eğitimci M. Leona Godin, kör bir mimar olarak yolculuğu ve bakış açısı hakkında daha fazla bilgi edinmek için Chris Downey ile konuştu.

Chris Downey, 2008 yılında optik sinirindeki bir tümörü çıkarmak için ameliyat olduktan sonra aniden görüşünü kaybettiğinde 20 yıllık bir mimardı. Daha sonra kendini kör bir insan olarak hayata adapte etmeye adadı ve danışmanlık mimarlık işini kurdu. Körler için Mimarive dünyadaki birkaç kör mimardan biri olarak çalışmalarına devam etmenin görsel olmayan yeni yollarını bulmak.

Şimdi Downey, görme engelliler ve oftalmoloji kliniklerine yönelik okullardan toplu taşıma merkezlerine ve kültür kurumlarına kadar uzanan projeler üzerinde çalışıyor. Aynı zamanda yönetim kurulunda da yer almaktadır. Körler ve Görme Engelliler için LightHouse San Francisco'da - "bağımsızlığını, eşitliğini ve kendine güvenini teşvik eden bir organizasyon" kör veya az gören insanlar" - ve dünyanın dört bir yanındaki mimari ve erişilebilirlik üzerine dersler Dünya. Bu bahar Downey, UC Berkeley Mimarlık Bölümü için Evrensel Tasarım aracılığıyla Sosyal Adalet konusunda lisansüstü düzeyde bir stüdyo öğretecek.

Chris Downey şu anda 59 yaşında ve San Francisco Körfez Bölgesi'ndeki Piedmont, California'da yaşıyor, ancak çocukluğunu Nashville, Tennessee'de geçirdi. Mimarlığa olan ilgisi, o sadece beş yaşındayken başladı ve ailesi, çevredeki manzarayla yakın ilişki içinde inşa edilen aile evlerini inşa etmek için modern bir mimar tuttu. Tasarım aşamalarında evin daha az farkında olmasına rağmen, mimar Hunker'e "evi keşfetmeyi kesinlikle sevdiğini" söylüyor. inşaat halindeyken - yerden yükseliyordu - ve daha sonra evin içinde ve çevresinde yaşamayı ve oynamayı sevdi inşa edilmiş."

On üçüncü doğum gününde, Downey'nin ailesi Kuzey Karolina, Raleigh'e taşındı ve daha sonra o, Kuzey Karolina Eyalet Üniversitesi'ne gitti. Orada, Mimarlıkta Çevresel Tasarım Lisans derecesini aldı ve ardından Mimarlık Yüksek Lisansı için UC Berkeley'e gitti. "Mimarlıkla ilgilenmemin birçok nedeni olduğunu düşünüyorum: Mimarinin yaratıcı yönleri; bilimden sanata, sosyolojiden şehir planlamasına kadar her şeyi getirme şekli. Adını siz koyun, pek çok şeye değiniyor, ama aynı zamanda bunun içinde her zaman yapılı çevreye, insan deneyimine olumlu katkıda bulunma arzusu var."

14 yıl önce görme yetisini kaybettiğinden beri odağı bir dereceye kadar değişse de, Downey'nin motivasyonları değişmedi: "İlginç çünkü bence Görüşümü kaybetmeden önce en çok sevdiğim mimarların çoğu öyle kaldı ve belki de bu noktada onları daha çok takdir ediyorum." Fince'den alıntı yapıyor. mimar Alvar Aalto, Estonya doğumlu Amerikalı mimar Louis Kahn ve karı koca ekibi Tod Williams ve Billie Tsien New York'tan etkiler. "Farklı tarzlara ve yaklaşımlara rağmen, bu üçünü birbirine bağlayan şey, zanaat üzerine derin bir odaklanmadır. işlerin nasıl yapıldığı açısından, uzayda olmanın ve [ile] meşgul olmanın nasıl hissettirdiği noktasında mimari."

Bu mimarlar, tasarımlarının görsel estetiği açısından açıkça kabul görüyorlar, ancak Downey şu gerçeğe işaret ediyor: Ne zaman işlerini ziyaret etse, "bir şeylerle ilgileneceğiniz yerin gerçekten güzel özel ayrıntılarını - bir sütun hissiyatını" fark ederdi. Ona yaslandın, girerken bir kapı kolunun zanaatkarlığı." Şimdi, görmeden, "bu şeyler olmasa da, hala yankılandığını görüyor. daha çok."

​Resim açıklaması: Arka planda bir merdiven boşluğu bulunan Kör ve Görme Engelliler için LightHouse resepsiyon alanı. Downey bu projede danışman olarak çalıştı. Mark Cavagnero Associates Mimarlar​. ​Kredi: Jasper Sanidad / 544 Medya​

Downey, görüşünü kaybetmeden önce, halka açık akvaryumlardan, tiyatrolardan ve şarap imalathanelerinden akademik ortamlara, perakende mağazalara ve özel yerleşim alanlarına kadar çok çeşitli projelerde çalıştı. Büyük ölçüde belirli bir mimari türünde uzmanlaşmayan firmalar için çalıştığı için projeleri "haritanın her yerinde." Downey, "Geniş bir yelpazede işler yapardık ve ben her zaman bu şekilde çalıştım" diyor.

Belki de kökten farklı türde projeler üzerinde çalışma konusundaki bu yetenek ve ilgi, Downey'i kökten farklı türde bir mimar olmaya hazırladı. Tabii ki, körlükten sonra sürecinin bazı yönleri değişmek zorunda kaldı. Örneğin, "Çizimleri yapabilmek, hiç görememek ve bilgisayar yazılımı gibi şeylere gelince. görüşe dayanıyor, inşaat çizimlerinin dijital üretimi içinde etkileşim kurmam ve herhangi bir şeyi yönlendirmem için kesinlikle hiçbir yol yok bugün."

Downey sadece çok duyusal ortamlar yaratmaya yardımcı olmakla kalmıyor, aynı zamanda yeni, çok duyusal yollarla da çalışıyor. Artık erişilemeyen tasarım yazılımlarıyla etkileşime giremese de, hala çiziyor. Diğer mimarlarla işbirliği yaptığında, ona tasarımların PDF'lerini gönderiyorlar ve onları geniş formatlı kabartma yazıcılar kullanarak kabartmalı olarak basıyor. Ardından, balmumu çubukları (Wikki Stix) kullanarak, tam bunların üzerine çizim yapar. Son olarak, bunların dijital fotoğraflarını çeker ve daha önce yaptığına çok benzeyen yinelemeli bir süreçte geri gönderir.

Pek çok kişinin kariyer değişikliğinin kaçınılmaz olduğunu varsaydığı bir durumda, Downey yeni bakış açısını başkaları için olduğu kadar kendisi için de çalıştırmanın bir yolunu buldu. Mimariden vazgeçmek yerine, "sunabileceğim eşsiz değere sahip olduğum yeri" bulmaya odaklandı.

Kör bir mimar olarak değerini kanıtlamak için ilk şansı, körler için kör bir rehabilitasyon merkezi yapan bir ekiple tanıştığında oldukça hızlı geldi. Gazi İşleri Bakanlığı (VA) Palo Alto, California'da. Bir yıldan az süredir kördü ve son zamanlarda aldığı hareketlilik ve oryantasyon eğitimi zihninde netti. Müşteri, mimara sivri uçlu sorular sorduğu için bu yararlı oldu: "Ne yaptığınızı nereden biliyorsunuz? Görme kaybı yaşayan ve eğitim için orada olan gazilerimiz için bu binayı tasarlamanız nasıl bir anlam ifade edecek?"

Mimar, VA ekibindeki gören üyelerin "birkaç saat boyunca göz bağı takabileceklerini, ancak bu gerçekten o deneyimin gerçekliğini vermeyecek" olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

VA'nın kör rehabilitasyon merkezleri dışında neredeyse her tür bina için tasarım yönergeleri olduğu ortaya çıktı. "Bu, hiçbir mimarın gerçek bir anlayışa sahip olmayacağı, çünkü deneyimlerinin çok dışında."

​Resim açıklaması: Koyu gri-siyah bir arka planın önünde mavi düğmeli gömlek giyen mimar Chris Downey'nin portresi. Kredi: Foggstudio​

Downey sadece dokuz aydır kör olmasına rağmen, onlara benzersiz içgörüler sunmayı başardı. Aslında, kendi rehabilitasyon eğitiminin çok yakın zamanda olması bir değer olarak ortaya çıktı: "Olmasa da Gazi İşleri Bakanlığı ile, gazilerinin gittiği aynı eğitimdi. vasıtasıyla. Yani benim bildiğim her şey - tazeydi."

Tabii ki, Downey 20 yıllık mimari deneyime de sahipti, bu yüzden çabucak fark etti, "İşte bütün bir çalışma alanı. Neredeyse başka hiç kimsenin sahip olmadığı benzersiz bir değerim var ve iş dünyasında dedikleri gibi, benim için büyük bir engel var. giriş."

Aslında körlük, ani gelişini felaket hissettirebilecek bir seçim değildir. Herkes birdenbire yeni bir algısal dünyaya atılırken bazı kapılar kapandığında, diğer kapıların açılabileceğine dair Downey'nin anlayışına sahip değildir. "Benzersiz bir yerdeydim ve bu gerçekten olaylara bakışımı değiştirdi. Aynı işi yapmamaya çalışıyorum, ancak gerçekten benzersiz bir değer sunabileceğim fırsatları tanımlıyorum, bu da bir müşteriye veya mimara beni bu değere getirmesi için bir neden verebilir."

"İşte, neredeyse hiç kimsenin sahip olmadığı benzersiz bir değere sahip olduğum ve iş dünyasında dedikleri gibi, giriş engelinin yüksek olduğu bir çalışma alanı var."

Downey rehabilitasyon merkezleri, körler için okullar, oftalmoloji merkezleri ve benzeri kuruluşlar üzerinde çalıştı. Körler için Ulusal EndüstrilerKör veya az gören insanlara el emeği işleri sağlayan. Daha yakın zamanlarda, benzersiz bakış açısını ve yeteneklerini toplu taşıma araçlarına da taşıyabileceğini fark etti çünkü "körseniz araba kullanmıyorsunuz".

Ancak Downey, yalnızca transit geçiş merkezleri gibi pratik ortamların önündeki mimari engellerle değil, aynı zamanda müzeler gibi kültürel kurumlarla da ilgilenmektedir. Downey, "Tarihsel olarak, kapsayıcı olma konusunda özellikle iyi bir iş çıkarmadılar" diyor. Sadece son zamanlarda müzeler, "bir müzede olmanın amacının, koridorlarda bir aşağı bir yukarı gitmek ya da koridorlardan geçmek olmadığını anladılar. bina. Aslında içeriğe erişmek için."

Az gören veya hiç görmeyen müşteriler için müze alanı hakkında düşünmek, çok duyusal sergi tasarımı hakkında konuşmaları teşvik ederek herkese fayda sağlayabilir. "İnsanlara bir demet şekerleme verirseniz, gerçekten zorlayıcı, tamamen sürükleyici, duyusal bir deneyim yapmak kadar etkili olmaz."

​Resim açıklaması: Downey'nin birlikte danışman olarak çalıştığı San Francisco şehir merkezindeki Salesforce Transit Center'daki otobüs güvertesi Pelli Clark Pelli Mimarlar. Kredi: Jason O'Arka​

Downey görüşünü kaybettiğinde, kendisi çok fazla prodüksiyon işi yapmıyordu. "Bu işi yaparken gerçekten başkalarına tavsiyelerde bulunuyor ve rehberlik ediyordum, böylece çizimleri yapacaklardı ve ben de masalarına gelip omzunun üzerinden masaya bakabilecektim. ya da "tasarımı ilerletmek, düzeltmeler yapmak ve tartışalım." Şimdi bu eskizleri, dokunsal çizimler üzerinde bir mum çubuğu kullanarak yapıyor, ancak "etkili olarak, üzerine yuvarlanmış bir aydınger kağıdı ile aynı. temel çizim."

Aslında Downey, dokunsal tasarımları parmaklarıyla incelemenin bazı avantajları olduğunu keşfetti çünkü bu, onu aktif olarak o alana yerleştiriyor. "Binanın lobisindeysem ve bir koridordan falan aşağı inmeye başlarsam, zihinsel olarak o boşluktayımdır ve orantıları, sesi düşündüğüm gibi malzemeyi düşünüyorum ve bir pencereden veya pencereden gelen ışığı düşünüyorum. tepegöz."

"İnsanlara bir demet şekerleme verirseniz, gerçekten zorlayıcı, tamamen sürükleyici, duyusal bir deneyim yapmak kadar etkili olmaz."

Tabii ki, Downey kör olmuş ve aniden dokunsal çizimleri okuyabilmiş gibi değildi. İlk olarak, dokunma duyusunu eğitmesi gerekiyordu. "Benim için Braille alfabesi çalışma motivasyonunun bir kısmı, parmak ucumun bir çizime, dokunsal bir çizime dokunması ve beynim arasındaki nörolojik bağlantıyı geliştirmekti."

Körlüğünden kısa bir süre sonra Downey'nin rehabilitasyon danışmanı ona kabartma yazıcıyı kurdu ve onun yardımıyla teknoloji eğitmeni olarak, kaybetmeden kısa bir süre önce projede çalıştığından iyi bildiği çizimleri yazdırdı. onun görüşü. Eğitmeni dört yaşından beri kördü ve çizimlerde hızlı bir şekilde geziniyor, Downey'in kendisi bu yeni ortamı anlamlandırmak için mücadele ederken sorular soruyordu. "Planı çıkardım, masaya koydum ve ikimiz de onu okumaya başladık ve asla Hayatında bir mimari çizim görmüş, her yerdeydi ve bana türlü türlü sorular soruyordu: 'Ne var? Bugün nasılsın? Bu havalı!'"

Bu arada Downey kayboldu ve doğal olarak biraz hüsrana uğradı: "Bu benim borsadaki hissem ve neler olduğunu bilmiyorum!"

Olan şeyin, antrenörünün arkasında parmak uçlarıyla onlarca yıl bilgi almak olduğunu çabucak fark etti. "Onun çok verimli bir Braille okuyucusu olduğunu çabucak fark etmemi sağladı. Bu bağlantıyı gerçekten geliştirdi." Böylece Downey, Braille eğitimine hem yeteneğin faydası hem de okumak değil, aynı zamanda çizimlere yeniden erişim kazanmak için, çünkü "çizimler iş dünyasının para birimidir" mimari."

​Resim açıklaması: Chris Downey, Architecture for the Blind stüdyosunda dokunsal bir çizime dokunuyor. Kredi: Chris Downey​

Dokunsal çizimler, Downey'nin işini yapması için kritik öneme sahiptir, ancak aynı zamanda süreci müşterileri için erişilebilir ve kapsayıcı hale getirebilirler. üzerinde çalıştığını hatırlıyor. Bağımsız Yaşam Kaynak Merkezi San Francisco'da körlüğe özgü olmayan, ancak her türlü engel ile ilgilenen. Yönetici müdürleri kördü ve doğuştan kördü. "Gerçekten harika bir fırsattı. Kullandığım aletler, çalışma şeklimde kullandığım çizimler, mum çubuğu ve her şeyi yaptı, süreci onun için erişilebilir kıldı ve ajansına kendi şirketlerinin genel müdürü olarak verdi. organizasyon. O zamanlar, planı ve tasarımı anlatması için görme yetisine sahip insanlara güvenmiyordu. Çizimleri açtığımda onu sevdi. Bir toplantıda olurduk ya da çizimleri birlikte gözden geçirirdik ve o, çalışanlarına 'Bu şeyler hakkında ne düşünüyorsun?' diye sorardı. Onlar da 'Bilmiyoruz' diyorlar. Çizimi göremiyoruz - ellerin her yerde!"

Downey, görme engelli müşterilerinin "sürece anlamlı bir şekilde katkıda bulunmak için ihtiyaç duydukları ajansa" sahip olmaları için kendilerini daha rahat hissetmelerine yardımcı olamıyor. “Benim için bu doğal bir parça. Başka herhangi bir mimar için, 'Aman Tanrım, burada ne işim var? Bunu nasıl yaparım?'"

"Benim için Braille alfabesi çalışma motivasyonunun bir kısmı, parmak ucumun bir çizime, dokunsal bir çizime dokunması ve beynim arasındaki nörolojik bağlantıyı geliştirmekti."

Bu, daha fazla kör ve az gören mimarlara duyulan ihtiyaçtan bahsediyor. Downey, ilgilenen öğrencilere desteğini sunuyor. "Hepsi düşük görüşlü ve ABD'deki mimarlık okullarında - biri Teksas'ta, biri Georgia'da ve biri Massachusetts'te. Onlara elimden geldiğince mentorluk yapıyorum ve kendi destek ağlarına sahip olmaları için birbirleriyle iletişim kurmalarını sağlıyorum." Dördüncü bir öğrenci var. kör ve mühendislikten mimarlığa geçiş yapmak isteyen, ayrıca California Departmanı tarafından kurulan ve sponsor olunan bir stajyer Rehabilitasyon. Stajyer şu anda bir topluluk kolejinde kayıtlı ve bir mimari programa geçmeyi umuyor. Şu an itibariyle, temelde sanal bir staj, "yetersiz" ama "hiç yoktan iyidir".

Pek çok pratik sorunun yanıtları halen ele alınıyor olsa da, yalnızca öğrencilerin eğitimi genişleyecek, aynı zamanda disiplinin kendisi de, düşünme üzerine artan bir vurgu ile genişleyecektir. görsel olmayan terimler 2019'da Downey, Londra'daki UCL Bartlett Mimarlık Okulu'nda bir hafta süren yoğun bir mini kursun ortak eğitmenliğini yaptı. "Okulun dekanı, mimarlık eğitimi sürecini kör veya düşük düzeydeki öğrenciler için erişilebilir kılmanın yollarını keşfetmekle ilgilenmedi. ama aslında kör veya az gören öğrencilerin olmaması nedeniyle kaçırdıkları şeyle daha çok ilgileniyordu. okul."

Bir mekan, estetik güzelliklerini veya kusurlarını sadece görsel olarak değil, dokunsal ve akustik unsurlarla da ortaya çıkarabilir. Bununla birlikte, Downey, görme engelli insanların etrafta dolaşıp her şeyi elleriyle hissettiklerine dair genellikle bir "diz sarsıntısı" varsayımı olduğuna dikkat çekiyor. Ancak çoğu kör insan, genel duvarları hissetmekten, ortalama görüşlü bir insandan daha fazla hoşlanmaz. San Francisco'daki Belediye Transit Otoritesi, her istasyona dokunsal haritalar koydu ve insanların neden onları kullanmadığı konusunda kafaları karıştı. Downey açıkladı, "Eh, gidip Transbay Terminali'ndeki duvarları dolaşmak ister miydiniz? dokunsal bir haritayı bir yere koy ve sonra o haritayı herkesin olduğu yerde hisset mi?" Downey şu sonuca varıyor: "Bu gerçekçi değil ya da arzu edilir."

Downey, "dokunsal deneyimin anlamlı olacağını gerçekten tahmin edebileceğiniz alanlara odaklanır ve öngörülebilir." Birçok kör insan için, bu mutlaka elinizin altında olan şey değil, aynı zamanda elinizin altında olan şeydir. ayak. "Bir baston, zeminle birleştiğinde dokunma duyunuzu elinizden bastonunuzun ucuna kadar uzatır. Böylece, malzemenin ne olduğuna dair baston aracılığıyla dokunsal geri bildirim alırsınız." Downey, The LightHouse for the Blind'in ana sirkülasyon yolunun cilalı zemininden bahseder ve Ayak altı estetiğinin bir örneği olarak San Francisco'daki Görme Engelli binalar: "Sadece ipeksi pürüzsüzlükte ve dokunsal geri bildirimleriyle gerçekten güzel bir his veriyor. Baston. Ve hareket ederken içinde gerçekten fark edilebilir şeyler hissedebilirsiniz."

Ayrıca iyi akustik geri bildirim gibi faktörleri de devreye sokar. LightHouse for the Blind ve Görme Engelliler CEO'su Bryan Bashin gibi uyumlu bir kör dinleyici için bu, çalışanlarını ayak seslerinden tanımanın yolunu sunar. "Böylece uzayın diğer ucunda bir baston sesi duyabilir ve kim olduğunu anlayabilir." Downey ayrıca bir ofis alanındaki iş arkadaşlarının sadece kimliğini değil aynı zamanda ruh halini de fark etti. Bu, "onlarla o anda etkileşimde bulunup bulunmayacağınızı" belirlerken faydalı olabilir.

​Resim açıklaması: Körler ve Görme Engelliler için LightHouse'da ahşap tırabzan üzerinde bir el. Kredi: Foggstudio​

Bir mekanın görsel olmayan unsurlarına dikkat edilmesi, sadece az gören veya görmeyen kişilere fayda sağlamaz; hepimiz birçok düzeyde mimari ve tasarımla ilgileniyoruz. Bir vücudun bir tezgahın keskin kenarları veya kavisli çizgileriyle buluşma şekli ve ayakların ahşap, halı veya mermer zeminlere çarpma şekli bize sürekli (bilinçli veya bilinçsiz) geri bildirim verir. Downey, kapı kolları veya tırabzanlar gibi ayrıntı olarak görmezden gelebileceğimiz şeylerin tam olarak birey ve mimari arasındaki temas noktaları olduğuna dikkat çekiyor. "Bunu gerçekten sadece faydacı armatürler veya raftan alınan stok ürünleri olarak düşünebilirsiniz. Bunu deneyimin bir parçası olarak tasarlayabilirsiniz."

Finli mimar Alvar Aalto'ya dönen Downey, "Uzayda insan vücudunun varlığını tahmin etmek için yaptığı pek çok şey var" diye açıklıyor.

"[Kapı çekmeleri veya korkuluklar gibi ayrıntıları] gerçekten sadece faydacı bir donanım veya raftan alınan stok ürünleri olarak düşünebilirsiniz. Bunu deneyimin bir parçası olarak tasarlayabilirsiniz."

Aalto'nun ayrıntılara gösterdiği özenle karşılaştığında aklında kalan bir an, Finlandiya'daki kiliselerinden birinin kapı koluydu. "İnanılmaz bir şekilde hazırlanmıştı ve ele tam oturan hoş bir eğriliği vardı ve sonra deriye sarılarak elinizin gerçekten kavrayacağı bir yerdi. O yüzden düşünecek çok şey var."

Bunun gibi karşılaşmalar, Downey'e, görebilen bir mimar olarak deneyimlediği ve yarattığı güzellik ve haz duygusunu dünyaya tercüme etmesi için ilham veriyor. dokunsal deneyim - "aynı tasarım ve cömertlik duygusunu görselden genişletmek ve bu duyguyu gerçekten paylaşmak kalite."